প্রশ্ন; আমি তার হত্যাকান্ডের কারণে ক্ষুব্ধ হয়ে আমার ঘরে ফিরে এলাম। নোটবুক এবং তার ফোন নম্বর সহ স্লিপটিকে ধূলাবালির বালিশে ফেলে আমি বিছানায় বসে পড়লাম, একটু অস্থির হয়ে। আমি চিন্তা করলাম, আমি যে কেউ যাকে আমি মাত্র দেখেই তাকে আমি আমার উপর আর কখনো প্রভাবিত করব না, আমার মাথায় হালকা ঝাপসা হয়ে গেল। আমি আলো বন্ধ করে বিছানায় লুটিয়ে পড়লাম। আমার পরবর্তী দিন মুম্বাই যাওয়ার জন্য একটি দ্রুত বিকেলের ফ্লাইট ছিল এবং আমার জন্য চার ঘণ্টার ঘুমের সময় ছিল। আমি আমার বাড়ি যেতে পারছিলাম না।

তবে আমি আমার ম্যাডহাভের সাথে যোগাযোগের সম্পর্কে চিন্তা করতে পারিনি। কে এই মানুষ? আমার মাথায় ‘ডুম্রাওন’, ‘স্টিফেন’ এবং ‘দিল্লি’ শব্দগুলি ঘুরছিল। প্রশ্ন উঠল; হাল্কা বালিশের কী হয়? এবং কেন আমার ঘরে একটি মৃত মেয়ের জার্নাল আছে? চোখ খুব বড় খোলে আমি বিছানায় লুটিয়ে পড়ছিলাম, আমি মেঝের উপরের ধূলাবালি পরীক্ষকের থেকে ছোট লাল আলো তাকিয়ে থাকছিলাম। জার্নালগুলি আমাকে উদ্বেগ দিতো। অবশ্যই, সেগুলি ধূলাবালির বালিশে ছিল। তবে, সেই টুকরো পাতা, মৃত ব্যক্তি এবং তার হাল্কা বালিশের কোনো কিছু আমাকে আকর্ষিত করতো, বা তিনি কে ছিলেন, বা তিনি কে ছিলেন। তাতে যাওয়ার কথা নয়, আমি চিন্তা করলাম, কিন্তু আমার মানসিকতা নিজের পরামর্শকে নিজের নিজে নিয়ে গেল; একটি পাতা শুধু পড়ো। ‘এটা কখনোই চিন্তা করব না, ‘আমি শুন্য করে বললাম। কিন্তু ত্রিশ মিনিট পরে, আমি আমার ঘরের আলো চালু করেছিলাম, ধূলাবালির বালিশ থেকে জার্নালগুলি বের করেছিলাম এবং প্রথম ভলিউম খুলেছিলাম। বেশিরভাগ পাতা পড়ার জন্য খুব ক্ষতিগ্রস্ত ছিল। আমি যা পড়তে পারলাম তা বুঝতে চেষ্টা করছিলাম। প্রথম পাতা নভেম্বর ১, ২০০২ তারিখের ছিল, যা তিনি তার পঞ্চদশ জন্মদিনের বিষয়ে লিখেছিলেন। একটি মাত্র পাতা, আমি চিন্তা করছিলাম। আমি পাতা পাতা ফিল্প করেছিলাম যেন আরেকটি পড়ার যোগ্য পাতা খুঁজে পাই। আমি আরেকটি অংশ পড়লাম, এবং আরেকটি অংশ পড়লাম। তিন ঘণ্টা পর, আমি সেই সেটের সবকিছু যা পড়া যায় তা পড়ে গেলাম। ঘণ্টার পাঁচটায় ঘরের ফোন বাজল, আমাকে হতাশ করছিল। ‘আপনার ওয়েক-আপ কল, স্যার,’ হোটেল অপারেটর বলল। ‘আমি জেগে আছি, ধন্যবাদ,’ আমি বললাম, যেহেতু আমি কখনো ঘুমিয়েও পড়িনি। আমি জেট এয়ারওয়েজের কল করলাম। ‘আমি আজ সকালে পাটনা-মুম্বাই ফ্লাইটের একটি টিকিট বাতিল করতে চাই।’ ধূলাবালির বালিশ থেকে ম্যাডহাভের নম্বর সহ কাগজের স্লিপটি বের করে আমি তাকে টেক্সট করলাম; আমাদের কথা বলতে হবে। গুরুত্বপূর্ণ। সকালের ছয়টায়, উঁচু, লম্বা মানুষটি আবারও আমার ঘরে এল। ‘দুজনের জন্য চা তৈরি করুন। কেটল মিনিবারের উপরে আছে।’ তিনি আমার নির্দেশনা অনুসরণ করলেন। সকালের সূর্যালোক তার ভালো গুণাবলীকে তুলে ধরল। তিনি আমাকে একটি চা কাপ দিয়ে দুটি বিছানার দুই পাশে বসে পড়লেন। ‘আমি কথা বলব কি তুমি?’ আমি বললাম। ‘কী বিষয়ে?’ ‘রিয়া।’ তিনি হাসি ফেললেন। ‘তুমি মনে করো তুমি তাকে ভালোভাবে জানো?’ ‘হ্যাঁ,’ তিনি বললেন। ‘তুমি আমার সাথে তাকে কথা বলতে সুস্থ মনে হচ্ছে?’ তিনি কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে হেসে জানালেন। ‘তাই বলো আমার সামনে সব কিছু। ম্যাডহাভ এবং রিয়ার গল্প বলো।’ ‘একটি গল্প যা ভাগ্য অসম্পূর্ণ রেখে দিয়েছে,’ তিনি বললেন। নারেটর অস্থির। কারণ কী হতে পারে?

বিকল্পগুলি:

A) নারেটর আকর্ষিত

B) নারেটর একটি রহস্যের কারণে বিভ্রান্ত

C) নারেটর কাউকে আমার উপর আর কখনো প্রভাবিত করব না

D) নারেটর ফ্লাইটে জানালার জন্য জ্বলজ্বলে আছে