প্রশ্ন: “স্বাদু সার্বভৌম হলেও ঘোড়া মানুষের মতো সার্বভৌম। তুমি তাদের চোখে তাদের দেখলে বুঝতে পারবে। শুধুমাত্র উচ্চ জাতি গরু মা। গরুর চোখ আমাদের চোখের চেয়ে মানুষের মতো বেশি।”

“তবুও আমরা ঘোড়া বাঁচাতে পারি না, ভদ্রতা দ্বারা তাদের সমান হলেও। দেখো তারা তাদের মাথা কেমন উল্টাপাল্টা করে? এবং তাদের গলা কতটা বেশি বড়? তাদের জুতা পোষায় যতটা সম্ভব না তোলা যায়, তাদের কাছে যতটা সম্ভব না নেমে যাওয়া যায়।” “তাহলে মানুষ। দেখো - তাদের পাঁচ জন এখানে একে অপরের হাতে ধরে এখানে এসেছে।” “এটা তো তোমার ও আমার রাতে গরম থাকার জন্য হাত ধরা একই পদ্ধতি।” “তাহলে তারা অবশ্যই একটি উপযুক্ত বন্ধু দল।” বালুন সমুদ্রের সমষ্টির উপর উঁচু উঁচু উড়ে চলে গেল। তাদের দেখে সমুদ্রসমাধির সমষ্টি ছিটকে যাইত। তারা তাদের হাত বেঁধে উঠিত এবং চিৎকার করিত। নিচে নামো! নিচে, নিচে! তোমাদের তারপ আমরা পৌঁছাই না! “তারা কী বলিত, খুদাবাক্শ?” “আমি জানি না। আমি আমাদের অফিসারদের কঠিন বুঝি, কীভাবে আমি একটি ঝলসাইত সমুদ্রসমাধি বুঝতে পারব।” “তারা তো আহত হইতে পারে। আমি যা বুঝি তা হল ‘রক্তাক্ত, রক্তাক্ত।’” “তুমি সত্যিই সত্যি বলিত। তারা অনেক বার ‘রক্তাক্ত’ বলিত। তারা তো আহত হইতে পারে, ভোলা! চলো, আমরা তাদের জীবন জুতা ছুঁয়ে দিই।” তাহলে দুই সৈনিক জীবন জুতা পাঁচ সমুদ্রসমাধিদের পাশে ছুঁয়ে দিল। সমুদ্রসমাধিরা জানিতে পারিল, এগুলো কী। তারা নিঃশ্বাস নিইল। এক মুহুর্তে পাঁচ জন জীবন জুতা সমুদ্রের তরঙ্গে নির্যাতিত হইতে দেখিল। তারপর তারা কাজের জন্য উঠিল, জুতার দিকে ঝুলিত হইল, চিৎকার করিত এবং ঝোড়াইত। উপর থেকে এই ঝগড়া একটি খাদ্য জলজ শুকনো হাতের মতো দেখিল। জীবন জুতার দিকে একাধিক পাল্টা হাত ঝুঁইল, অন্য হাত তার বাঁধা ধরিল। পাঁচ জন সমুদ্রসমাধি যারা তাদের বন্ধু ছিল তারা কাজের দিকে উঠিতে পারিল না; তাহলে সবাই সবাইকে ধরিল এবং ঝগড়া সব বিরুদ্ধে সব হইল। ভোলানাথ ও খুদাবাক্শ তাদের করিত হত্যার জন্য দুঃখিত হইল, তারা বালুনের কাছে কিছু অন্য জিনিস ছুঁয়ে দেখিল। কবিরা তিনবার পাইনকন ছুঁয়ে দিল, কিন্তু তারা জীবন বাঁধার জন্য অনেকটা ছোট ছিল এবং শুধু ঝলসাইত। সৈনিকরা তাদের খুঁড়ি ধরিল এবং তা পাঁচ জন সমুদ্রসমাধির দিকে ছুঁয়ে দিল। সমুদ্রসমাধিরা জুতা ধরিল এবং অন্য একজনের মাথা দিয়ে তা ভেঙে দিল। দ্বিতীয় টুকরা অন্য এক সমুদ্রসমাধিকে একটি কুদল হিসাবে ব্যবহার করিল; কুদল এক পিঠে ভেঙে গেল তখন তা একটি কোলাহল হিসাবে ব্যবহার করিল। খুদাবাক্শ ও ভোলানাথ নামিল, মানুষদের বলিল যে তারা বন্ধ করিতে হইবে এবং যদি তারা ঝগড়া করিতে থাকে তবে জীবন জুতা আবার উঠিতে হইবে। শীঘ্রই, যেমন তাদের অনুসরণ করিল, জল শান্ত হইল। কিন্তু সমুদ্রসমাধি আর কেউ নেই। কয়েকটি কাপড়ের টুকরা স্থানটি চিহ্নিত করিল, এবং দুইটি ভেঙে যাইত জীবন জুতার বাঁধা। ডুবে যাইত সমুদ্রসমাধিরা একসাথে অ্যাটলান্টিকের ফ্লোরে ডুবিত, তাদের শরীর একে অপরের সাথে আবৃত হইত যেন ভাইবোনের আবরণ। কেন তারা বন্ধু হইতে পারিল ঝগড়া করিতে?

বিকল্পসমূহ:

A) তারা জুতা পাওয়ার চেষ্টা করিতে পারিল

B) প্রত্যেকে তার নিজের জীবন বাঁচাইতে চাইল

C) উভয় (এ) ও (বি)

D) কোনোটিই নহে (এ) ও (বি)