আমাদের জীবিত বিশ্ব অদ্ভুতভাবে বৈচিত্র্যময় এবং অবিশ্বাস্যভাবে জটিল। আমরা এটির জটিলতা বোঝার চেষ্টা করতে পারি জীববৈজ্ঞানীয় সংগঠনের বিভিন্ন স্তরে প্রক্রিয়াগুলি তদন্ত করে—ম্যাক্রোমলিকুল, কোষ, নাড়ি, অঙ্গ, স্বতন্ত্র জীব, জনসংখ্যা, সম্প্রদায়, পরিবেশ এবং জীবমণ্ডল। যেকোনো জীববৈজ্ঞানী সংগঠনের স্তরে আমরা দুটি ধরনের প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে পারি—উদাহরণস্বরূপ, আমরা বাগানে সকালের আগে বুলবুলের গান শুনলে, আমরা জিজ্ঞাসা করতে পারি—‘পাখি কীভাবে গায়?’ অথবা, ‘পাখি কেন গায়?’ ‘কীভাবে-ধরনের’ প্রশ্নগুলি প্রক্রিয়ার পিছনের কারণকে খুঁজে বের করে যেখানে যেখানে ‘কেন-ধরনের’ প্রশ্নগুলি প্রক্রিয়ার গুরুত্বকে খুঁজে বের করে। আমাদের উদাহরণের প্রথম প্রশ্নের জবাবে পাখির কণ্ঠকেন্দ্র এবং তীক্ষ্ণ হাড়ের কাজের সম্পর্কে জানা যেতে পারে, অন্যদিকে দ্বিতীয় প্রশ্নের জবাবে পাখির প্রজনন মৌসুমে তার জোড়ের সাথে যোগাযোগ করার প্রয়োজনের কারণে গান করা হয়। আপনি যখন আপনার পারিপার্শ্বিক পরিবেশে প্রাকৃতিক প্রকৃতি বিজ্ঞানের মানসিকতায় দেখতে থাকেন, তখন নিশ্চয়ই উভয় ধরনের অনেক আকর্ষণীয় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করবেন—কেন রাতের ফুল সাধারণত সাদা? মধুসঞ্চারক কীভাবে জানে কোন ফুলে মধু আছে? কুঁচকে কেন এত কাঁচা আছে? চিকন স্পুরেস কীভাবে তার নিজের মা চিনে? এবার তারা এবং অন্যান্য প্রশ্নগুলি।

আপনি পূর্বের অধ্যায়গুলিতে ইতিমধ্যে জেনেছেন যে পরিবেশবিজ্ঞান (ইকোলজি) হল জীবের এবং তাদের শারীরিক (অজীব) পরিবেশের মধ্যে প্রতিক্রিয়াগুলি নিয়ে আলোচনা করা একটি বিষয়।

পরিবেশবিজ্ঞান মূলত জীববৈজ্ঞানীয় সংগঠনের চারটি স্তরের সম্পর্কে আলোচনা করে—জীব, জনসংখ্যা, সম্প্রদায় এবং জীবমণ্ডল। এই অধ্যায়ে আমরা জীব এবং জনসংখ্যার স্তরে পরিবেশবিজ্ঞান অন্বেষণ করব।

13.1 জনসংখ্যা

13.1.1 জনসংখ্যার বৈশিষ্ট্য

প্রাকৃতিক পরিবেশে, আমরা কখনো কখনো কোনো প্রজাতির একক, একক ব্যক্তি খুঁজে পাই না; তাদের অধিকাংশ একটি ভালোভাবে সুনির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকায় গ্রুপে বাস করে, একই ধরনের সম্পদ শেয়ার করে বা প্রতিযোগিতা করে, সম্ভবত প্রজনন করে এবং এভাবে একটি জনসংখ্যা গঠন করে। যদিও প্রজননের শব্দটি যৌন প্রজননের অর্থ নেয়, যৌন প্রজননের পরিবর্তে অযৌন প্রজননের ফলে উৎপন্ন ব্যক্তিদের গ্রুপও পরিবেশবিজ্ঞানের উদ্দেশ্যে সাধারণভাবে জনসংখ্যা হিসেবে গণ্য হয়। একটি জলজমিনের সব কোর্মোরান্ট, অবসতি হতে বার্তাবাদী বস্তিতে বাচ্চা মাছ, অঞ্চলে বাঁশের গাছ, কাল্পনিক প্লেটে বাস করা ব্যাকটেরিয়া এবং পুকুরে বাস করা লতা প্লান্টগুলি জনসংখ্যার কিছু উদাহরণ। পূর্বের অধ্যায়গুলিতে আপনি জেনেছেন যে যদিও একক জীব পরিবর্তিত পরিবেশের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হয়, তবুও প্রাকৃতিক নির্বাচনের কাজ জনসংখ্যার স্তরে ঘটে যায় এবং প্রয়োজনীয় বৈশিষ্ট্যগুলি উন্নত করে। তাই জনসংখ্যা পরিবেশবিজ্ঞান একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র যা পরিবেশবিজ্ঞানকে জনসংখ্যা জেনেটিক্স এবং উন্নয়নের সাথে সংযুক্ত করে।

জনসংখ্যায় কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা একক জীবের কাছে নেই। একক জীবের জন্ম এবং মৃত্যু হতে পারে, কিন্তু জনসংখ্যায় জন্ম হার এবং মৃত্যু হার রয়েছে। জনসংখ্যায় এই হারগুলি প্রতি ব্যক্তিগত জন্ম এবং মৃত্যুর অর্থ নেয়। তাই এই হারগুলি জনসংখ্যার সদস্যদের সাপেক্ষে সংখ্যার পরিবর্তন (বৃদ্ধি বা হ্রাস) হিসেবে প্রকাশ করা হয়। এখানে একটি উদাহরণ আছে। যদি গড়ের কোনো পুকুরে গত বছর 20টি লতা প্লান্ট থাকতো এবং প্রজননের মাধ্যমে 8টি নতুন প্লান্ট যুক্ত হয়ে বর্তমান জনসংখ্যা 28টি হয়ে যায়, তবে জন্ম হারটি হবে 8/20 = 0.4 প্রজনন প্রতি লতা প্লান্ট প্রতি বছর। যদি একটি পরীক্ষাগারে 40টি আমের মতো প্রজাতির একটি জনসংখ্যায় একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে, যেমন এক সপ্তাহে, 4টি ব্যক্তি মারা যায়, তবে সেই সময়ের জনসংখ্যার মৃত্যু হার হবে 4/40 = 0.1 ব্যক্তি প্রতি আম প্রতি সপ্তাহ।

জনসংখ্যার আরেকটি বৈশিষ্ট্য হল লিঙ্গ অনুপাত। একক ব্যক্তি হয় পুরুষ বা নারী, কিন্তু জনসংখ্যায় একটি লিঙ্গ অনুপাত রয়েছে (উদাহরণস্বরূপ, জনসংখ্যার 60 শতাংশ নারী এবং 40 শতাংশ পুরুষ)।

যেকোনো সময়ে জনসংখ্যা বিভিন্ন বয়ের ব্যক্তিদের দ্বারা গঠিত হয়। যদি জনসংখ্যার জন্য বয়ের বিতরণ (একটি নির্দিষ্ট বয়ের বা বয়ের গ্রুপের শতকরা ব্যক্তি) প্লট করা হয়, তবে ফলাফল হিসেবে একটি বয়ের পাইরামিড (চিত্র 13.4) পাওয়া যায়। মানব জনসংখ্যার জন্য বয়ের পাইরামিডগুলি সাধারণত পুরুষ এবং নারীদের বয়ের বিতরণ একটি চিত্রে দেখায়। পাইরামিডের আকৃতি জনসংখ্যার বৃদ্ধির অবস্থা প্রতিফলিত করে—(ক) এটি বৃদ্ধি পাচ্ছে কিনা, (খ) স্থিতিশীল কিনা অথবা (গ) হ্রাস পাচ্ছে কিনা।

চিত্র 13.1 মানব জনসংখ্যার জন্য বয়ের পাইরামিডের প্রতিফলন

জনসংখ্যার আকার তার পরিবেশের অবস্থার সম্পর্কে আমাদের অনেক ধারণা দেয়। আমরা যেকোনো জনসংখ্যায় যে পরিবেশবৈজ্ঞানীয় প্রক্রিয়াগুলি তদন্ত করতে চাই, যেমন অন্য প্রজাতির সঙ্গে প্রতিযোগিতার ফলাফল, শিকারীর প্রভাব বা কীটনাশকের প্রয়োজনীয়তা, আমরা সবসময় জনসংখ্যার আকারের পরিবর্তন হিসেবে এগুলি মূল্যায়ন করি। প্রাকৃতিক পরিবেশে জনসংখ্যার আকার কতটা নিম্ন হতে পারে তা <10 (যেমন ভারতপুরের জলজমিনে যেকোনো বছর সিবেরিয়ান ক্রেকন) বা কতটা বেশি হতে পারে তা কোটি হতে পারে (যেমন পুকুরে চ্লাম্যাডোনোসিস)। জনসংখ্যার আকার, প্রযুক্তিগতভাবে জনসংখ্যা ঘনত্ব (ডিজাইনেটেড হিসেবে N) নামে অভিহিত, শুধু সংখ্যায় পরিমাপ করা প্রয়োজন নয়। যদিও মোট সংখ্যা সাধারণত জনসংখ্যা ঘনত্বের সবচেয়ে উপযুক্ত পরিমাপ হয়, কিছু ক্ষেত্রে এটি অর্থহীন বা নির্ধারণ করা কঠিন হয়। একটি এলাকায় যদি 200টি কার্টুল গ্রাস (পার্থেনিয়াম হাইস্টেরোফোরাস) প্লান্ট থাকে কিন্তু শুধুমাত্র একটি বড় ক্যানপাস থাকে বানিয়ান গাছের উপর, তবে বানিয়ানের জনসংখ্যা ঘনত্ব কার্টুল গ্রাসের তুলনায় নিম্ন বলা হলে তার অত্যন্ত বড় ভূমিকা হ্রাস করা হয়। এই ধরনের ক্ষেত্রে শতকরা কভার বা জৈব ভর জনসংখ্যার আকারের আরও অর্থপূর্ণ পরিমাপ হতে পারে। মোট সংখ্যা আবার একটি সহজে গ্রহণযোগ্য পরিমাপ নয় যদি জনসংখ্যা অত্যন্ত বড় হয় এবং গণনা করা অসম্ভব বা অত্যন্ত সময় ব্যয়কারী হয়। আপনি যদি পেট্রি ডিশে একটি ঘন পরীক্ষাগার ব্যাকটেরিয়ার সমগ্র সংখ্যা থাকে, তবে তার ঘনত্ব প্রকাশ করার সবচেয়ে ভালো পদ্ধতি কী? কখনো কখনো কিছু পরিবেশবৈজ্ঞানীয় তদন্তের জন্য জনসংখ্যা ঘনত্বের নিশ্চিত পরিমাপ জানার প্রয়োজন নেই; আপেক্ষিক ঘনত্ব একই ভালো ফলাফল দেয়। উদাহরণস্বরূপ, একটি হ্রদে ট্র্যাপ থেকে আটকে যাওয়া মাছের সংখ্যা হ্রদে তার মোট জনসংখ্যা ঘনত্বের জন্য যথেষ্ট পরিমাপ। আমরা সাধারণত জনসংখ্যার আকার প্রকৃতপক্ষে গণনা বা দেখার বিনা পরীক্ষামূলকভাবে অনুমান করতে বাধ্য থাকি। আমাদের জাতীয় উদ্যান এবং টাইগার রিজার্ভে টাইগারের গণনা প্যাগ মার্ক এবং ফেসাল পেলেটের ভিত্তিতে অনুমান করা হয়।

13.1.2 জনসংখ্যা বৃদ্ধি

যেকোনো প্রজাতির জনসংখ্যার আকার