પ્રશ્ન; નગેંદ્ર નાથા ડાતા ને નાવવાળી રહેવાની તરફ જતી હતી. તે મહિનો જોઇસ્ટો (મે અને જૂન) હતો, ઝાડોનો સમય. તેની પત્ની, સૂર્યા મુખી, તેને સતર્ક કરી હતી, કહીને: સાવધાની રાખો; જો ઝાડ ઉભી જાય તો ખાતરી કરો કે તમે નાવને કિનારે લગાવો. નાવમાં રહી નથી રહો. નગેંદ્ર આ વિનંતીને સ્વીકારી હતો, નહીંતર સૂર્યા મુખી તેને ઘરમાંથી જવાની મંજૂરી આપી હશે નહીં; અને તે કેલ્કતામાં જતો નહીં તો તેના કોર્ટમાંના કાર્ય સફળ ન થશે.

નગેંદ્ર નાથા ત્રીસ વર્ષનો તરૂન માણસ હતો, જીલ્લા ગોવિંદપુરમાં માલિક હતો (જમીનદાર). તે એક નાના ગામમાં રહેતો હતો જેને અમે હરિપુર કહીશું. તે તોડાની નાવમાં જતો હતો. પ્રથમ દિવસ અથવા બે દિવસ કોઈ અડકાને વિના ચાલ્યા. નહેર સૌથી સરળતાથી પ્રવાહી, એક વાર ઉછેરીને, એક વાર નચાડીને, એક વાર રસ્તો કહીને, અશાંત, અંતવિનામ, રમતગમતવાળો પ્રવાહી. કિનારે, માવનારો તેના બંધારા માવ મોકારે છે; એક વૃક્ષ નીચે બેસીને ગાયો છે, બીજો ધૂમપીપાનો કરે છે, કેટલાક લાગીને જોડે છે, બીજા ખાય છે. આંતરિક, કામગીરો માવ મોકારતા હતા, તેમને મારી નાખતા હતા, જેમાં માલિક તેમની સાથે હતો. કામગીરની પત્નીઓ, પાણીના પેટીઓ લઈને આવી હતી, કેટલીક ટૂકડીની કપાસની કપડો કે ગરમ માટીનું માટુ લઈને, ગરમ તલી ની માલ ગળીને, નાકમાં પુંજી, હથેળીઓ પગલે હતી, ગરમ કપડાં પહેરીને, તેમની તેલની રંગીન ચર્મ, તેમની તાળીઓ મોટી, એક જોડાણ રસ્તામાં હાંસલો કરી હતી. તેમની વચ્ચે એક સુંદરી તેની માથું માટીથી ચુસી રહી હતી, બીજી બાળકને મારી રહી હતી, ત્રીજી એક પડતાલ સાથે કોઈને કહી રહી હતી, બીજી કપડાંને પ્લાન્કને મારી રહી હતી. આગળ, માનસ્પતિના ગામની સુંદરીઓ ગાઠ (લેન્ડિંગ-સ્ટેપ્સ)માં તેમની સુંદરતાથી ભરી ગઈ હતી; પ્રારંભિકો વાત કરી રહ્યા હતા, મધ્યમ ઉંમરીઓ શિવનું ભક્તિ કરી રહ્યા હતા, તરુનીઓ મુખ ઢાંકીને પાણીમાં ઝાડી રહ્યા હતા; બાળકો અને બાળકીઓ ચિતાવી રહ્યા હતા, માટીથી રમતા હતા, ભક્તિમાં આપવામાં આવેલા ફૂલો ચૂકાવી રહ્યા હતા, પાણી પડતા હતા, દરેકને પાણી પડતા હતા, ક્યારેક સુંદરીની આગળ વધી જતા હતા, તેમની હથેળી ચૂકાવી નાખીને શિવનું પ્રતિમા લઈ જતા હતા અને તેને લઈ જતા હતા. બ્રાહ્મણો, સારા શાંતમાન માણસો, ગંગા (પવિત્ર નહેર ગંગા)ની પ્રશંસા કરી રહ્યા હતા અને તેમની ભક્તી કરી રહ્યા હતા, ક્યારેક, જ્યારે તેમની પાણી પડી રહી હતી તેમની તાળીઓ સીકાવતા હતા, ત્યારે તેમને તરુનીઓ સુંદરીઓનો નજર કરીને જોયો હતો.
આકાશમાં, સફેદ માવ ગરમ હવામાં ઉડી રહ્યા હતા. તેની નીચે પાર ઉડી રહ્યા હતા, જેમાં કાળા બિંદુઓ જોવામાં આવે છે. કોકનટ વૃક્ષોમાં, કાઉકિટો, રાજાના મંત્રીઓ જેવા, તેમને જોવામાં આવે છે કે ક્યાં તેમને ઝૂલાવી શકાય; ક્રેન્સ, ફક્ત નાના માણસો જેવા, માટીમાં મુકાયેલા હતા; ડાહુક (રંગીન હેરોન્સ), મજાકારા જંગલી જાનવરો, પાણીમાં ઝાડી રહ્યા હતા; બીજા હલકા પ્રકારના પક્ષીઓ માત્ર ઉડી રહ્યા હતા. બજારના નાવો તેમની જરૂરીનું કરવા માટે સારી ગતિથી ચાલ્યા; ફીરીના નાવો એલિફંટની જેમ ધીમેથી ચાલ્યા કે બીજાની જરૂરીનું કરવા માટે જ ચાલ્યા; કાર્ગો નાવો પૂર્ણપણે પ્રગતિ કરતી નહીં; તે માલિકની જવાબદારી છે.
નગેંદ્રના પ્રવાસના ત્રીજા દિવસે માવો ઉભા થઈ અને ધીમેથી આકાશને ઢિંકી ગઈ. નહેર કાળો થઈ ગયો, વૃક્ષની ટોપીઓ ઝુકી ગઈ, ધાનીના પક્ષીઓ ઉપડી ગયા, પાણી અચાનક અચાનક નિષ્ક્રિય થઈ ગયું. નગેંદ્ર માન્જી (નાવવાળા)ને કહ્યું કે નાવને કિનારે લઈ જાઓ અને તેને લગાવો. ત્યારે સમાર્થક, રાહમત મુલ્લા, તેની પ્રાર્થના કરી રહ્યો હતો, તેથી તેણે જવાબ આપ્યો નહીં. રાહમત તેની વ્યવસ્થામાં કંઈ જાણતો નહીં. તેની માતાજાની બહેન એક નાવવાળાની પુત્રી હતી; તે આધારે તે નાવવાળાઓનો એક સહાયક બન્યો હતો, અને આકસ્મિક તેના ઇચ્છાઓને મદદ કરી હતી; પણ તે કંઈ શીખ્યો નહીં, તેનો કામ ફયસળને અનુસરી થયો હતો. રાહમત વાક્યમાં પીઠ ન મોટરી હતો, અને જ્યારે તેની પ્રાર્થના પૂર્ણ થઈ ગઈ ત્યારે તે બાબુને આવો કહ્યું કે નિર્ભય રહો, મહેરબાની કરીને, ભયનો કારણ નથી. રાહમત તેવો સાહસિક હતો કારણ કે કિનારો નજીક હતો અને તેને તક્ષણે પહોંચી શકાય તેવો હતો, અને અડધા મિનિટમાં નાવ લગાવી દીધી.
ઝાડ આવતા હતા ત્યારે રાહમત તીવ્ર પ્રાર્થના કરતો હતો. કેમ કહેવાય કે લેખકે તેને ‘સાહસિક’ કહ્યો છે?

વિકલ્પો:

A) કારણ કે તે નાવને બચાવ્યો

B) કારણ કે તે ઝાડનો ભય કરતો નહીં

C) કારણ કે કિનારો નજીક હતો

D) કારણ કે તે અનુભવી વ્યક્તિ હતો