प्रश्न; एक टेनिस बॉल माझ्या चरणांच्या बाजूला पडला. एक खोलवर बालक बारा वर्षांचा जो माझ्याकडे धावत आला. मी त्यासाठी बॉल घेतला. नाना पार्क मध्ये मी पहिल्यांदाच इशान आणि ओमीशी भेटलो होतो, अशा अठरा वर्षांपूर्वी. आपल्या मित्रतेच्या सुरुवातीचा एक ड्रामाटिक क्षण नव्हता. शक्यतो आपण एकमेकांना जमिनीवरील एकमेव छः वर्षांच्या मुलांमध्ये मानले आणि एकत्र खेळू सुरू केले.

बहुतेक आवासीय मुलांप्रमाणेच, आपण नाना पार्क खाली अशी एक शहरी शाळा, बेलरामपूर म्युनिसिपल शाळेकडे गेलो होतो. तरीही, फक्त मी अभ्यास करत राहिलो, इश आणि ओमी प्रत्येक अवसरासाठी पार्ककडे धावत गेले. तीन सायकल्स शिरच्या श्वारात एकमेकांना ओलांडण्याचा प्रयत्न करीत होते. मला त्यांना पार पाडण्यासाठी क्वाजी रेस्टॉरंटमध्ये आत पडावे लागले. त्यांच्या शिरावरील चिखल आणि लसूणचे उष्ण गंध शिरच्या श्वारातील खोल खोल घरात भरले. शेतकऱ्यांनी दररोजच्या खाद्यापेक्षा जास्त खासगी खाद्याची तयारी केली, कारण भारताने मॅच जिंकला. मी आणि इशान अक्षुण्ण असल्यामुळे ओमीला कळत नसल्यामुळे अक्सर येथे आलो होतो (ओमीला कळत नसल्यामुळे) खर्चाच्या खाद्यासाठी आणि असाधारण अग्नीच्या मांसासाठी. मालकाने आपल्याला आश्वासन दिले ‘लहान अग्नी’, ज्यामुळे बकरीचे मांस आणि गोमांस नाही हे स्पष्ट झाले. मी त्याला विश्वास देत होतो, कारण तो गोमांस देत नसल्यामुळे आवासीय इलाक्यात जीवित राहू शकत नव्हता. मला गोपीवर बदलता येथे खायचं होतं. पण आपण ओमीला गोपीला प्रतिज्ञा केली होती, आणि तेथेही खाद्याची अद्भुत गुणवत्ता होती. खाद्याची एक उत्साह येथे आहे, विशेषत: जेणेकरून गुजरात खुर्द राज्य आहे. येथील लोक खाद्यावर मद्यपान करतात. होय, अहमदाबाद माझे शहर आहे. अशाप्रकारे आहे, पण जर एखाद्या शहरात आपण दीर्घकाळ खुशीच्या क्षण घेतल्या असतील, तर ते जगाचे सर्वोत्तम शहर मानले जाते. मला अहमदाबादवरही हे मान्य आहे. मी कळतो की ते दिल्ली, मुंबई किंवा बॅंगलोर यांसारखे हिप शहर नाहीत. मी कळतो की या शहरांतील लोक अहमदाबादला एक लहान शहर मानतात, जरी ते खरोखरच असे नसते. अहमदाबाद भारतातील सहावे मोठे शहर आहे, ज्याची जनसंख्या पाच मिलियनपेक्षा जास्त आहे. पण मला वाटतं की जर आपण काहीची आवश्यकता ओळखण्यासाठी जास्त जोर देण्याची आवश्यकता असेल, तर ते पहिल्यांदाच अगदी महत्त्वाचे नसते. मी आपल्याला अहमदाबादमध्ये दिल्लीपेक्षा चांगले मल्टिप्लेक्स आहेत किंवा मुंबईपेक्षा चांगले रस्ते आहेत किंवा बॅंगलोरपेक्षा चांगले रेस्टॉरंट्स आहेत याबद्दल सांगू शकतो - पण तुम्ही मला विश्वास देणार नाही. किंवा जर तुम्ही विश्वास देत असतात, तर तुम्हाला त्याबद्दल काहीही माहीत नसल्याची आवश्यकता नाही. मी कळतो की बेलरामपूर बांद्रा नाही, पण मला एक लहान शहराच्या व्यक्ती म्हणून ओळखल्यामुळे आव्हान देण्याची आवश्यकता का असते? लहान शहरांबद्दल एक मजेटी गोष्ट आहे की लोक ते खरे भारत म्हणतात. शक्यतो ते एका प्रमाणात मान्य करतात की मोठ्या शहरांचे भारत जखमी आहे. होय, मी अम्बावडच्या जुन्या शहरातून आलो आणि त्याची गर्व आहे. आपण अशी अधिक फॅशन शो नाहीत आणि आपण आपल्या महिलांना वस्त्रे घालण्यास आणखी आवडतात. ते काहीही चुकीचं नाही. मी क्वाजीपासून बाहेर पडलो आणि ओमीच्या मंदिराकडे फिरण्यासाठी पॉलमध्ये फिरलो. तरीही, आपण ते ओमीचे मंदिर म्हणालो कारण तो तेथे राहत होता, पण अधिकृत नाव स्वामीभक्ती मंदिर होते. मी शिरच्या श्वारात आल्यावर एका घटक घटक पॉलभोवती कचरा वितरणाबद्दल दोन व्यक्ती लढत होते. माझ्या लहान शहराच्या आवासीय इलाक्याबद्दल बदल करायचे असलेले काही गोष्टी आहेत. काही प्रकारे, ते अहमदाबादच्या बाकी भागापेक्षा खूप पीठभेड़ आहे. पहिल्यांदाच, जुने शहर खूप स्वच्छ असावं लागतं. सबरमती नदीच्या दुसऱ्या बाजूला असलेले नवी शहर चमकदार गाद्यांचे आणि लोखंडांचे इमारती आहेत; तर जुने शहर कचरा वेळेशी काढून टाकण्यास अडचण दाखवते. मला दुसरं बदल करायचं आहे. मला इतर लोकांबद्दल लोक उभारणारी गॉसपी सिद्धांते थांबवायची आहे. जसे की ओमी अंमलबजावणी करणार नाही कारण क्रिकेट बॉलने त्याला पडला. निघांणार्यानुसार अहमदाबाद सर्वोत्तम शहर का आहे?

पर्याय:

A) कारण ते दिल्ली किंवा मुंबईपेक्षा लहान नाही

B) कारण अहमदाबादमध्ये चांगले हॉटेल होते

C) कारण निघांणारा अहमदाबादमध्ये दीर्घकाळ खुशीच्या क्षण घेतल्या आहेत

D) कारण निघांणारा त्याच्याकडे खूप मित्र आहेत