जसे तुम्ही पहिल्या प्रकरणात वाचले आहे, पृथ्वी हा एकमेव ग्रह आहे ज्यावर जीवन आहे. मानव येथे राहू शकतो कारण पृथ्वीवर जीवनासाठी आवश्यक असलेले भूमी, पाणी आणि हवा हे घटक उपलब्ध आहेत.

पृथ्वीची पृष्ठभाग हे एक जटिल क्षेत्र आहे जिथे पर्यावरणाचे तीन मुख्य घटक एकमेकांना भेटतात, आच्छादित करतात आणि परस्परसंवाद करतात. पृथ्वीचा जो घन भाग आपण राहतो त्याला स्थलमंडळ (Lithosphere) म्हणतात. पृथ्वीभोवती असलेल्या वायूच्या थरांना वातावरण (Atmosphere) म्हणतात, जिथे ऑक्सिजन, नायट्रोजन, कार्बन डायऑक्साइड व इतर वायू आढळतात. पृथ्वीच्या पृष्ठभागाचा एक मोठा भाग पाण्याने व्यापलेला आहे आणि या भागाला जलमंडळ (Hydrosphere) म्हणतात. जलमंडळात पाण्याच्या सर्व रूपांचा समावेश होतो, म्हणजे बर्फ, द्रव पाणी आणि पाण्याची वाफ.

जीवमंडळ (Biosphere) हा अरुंद क्षेत्र आहे जिथे भूमी, पाणी आणि हवा एकत्र आढळतात, ज्यामध्ये सर्व प्रकारचे जीवन असते.

शब्दाची उत्पत्ती

ग्रीक भाषेत, ‘लिथोस’ म्हणजे दगड; ‘एटमॉस’ म्हणजे वाफ; ‘ह्युडोर’ म्हणजे पाणी; आणि ‘बायोस’ म्हणजे जीवन.

तुम्ही वरील शब्दांपासून नवीन शब्द तयार करू शकता का?

स्थलमंडळ (LITHOSPHERE)

पृथ्वीच्या घन भागाला स्थलमंडळ म्हणतात. यात पृथ्वीच्या कवचातील खडक आणि पातळ मातीचे थर यांचा समावेश होतो, ज्यात सेंद्रिय पदार्थांना पोषण देणारे घटक असतात.

पृथ्वीच्या पृष्ठभागाचे दोन मुख्य विभाग आहेत. मोठ्या भूभागांना खंड (continents) म्हणतात आणि प्रचंड पाण्याच्या शरीरांना महासागरी खोरे (ocean basins) म्हणतात. जगातील सर्व महासागर एकमेकांशी जोडलेले आहेत. जगाचा नकाशा पहा (आकृती 5.1). सर्व भूभाग एकमेकांशी जोडलेले आहेत का?

समुद्राच्या पाण्याची पातळी सर्वत्र सारखीच राहते. जमिनीची उंची समुद्रसपाटीपासून मोजली जाते, जिला शून्य मानले जाते.

आकृती 5.1 : जग : खंड आणि महासागर

सर्वात उंच पर्वत शिखर माउंट एव्हरेस्ट समुद्रसपाटीपासून 8,848 मीटर उंच आहे. सर्वात जास्त खोली 11,022 मीटर पॅसिफिक महासागरातील मरियाना ट्रेंच येथे नोंदवली गेली आहे. समुद्राची खोली सर्वोच्च बिंदूपेक्षा खूप जास्त आहे हे तुम्ही कल्पना करू शकता का?

तुम्हाला माहिती आहे का?

एडमंड हिलरी (न्यूझीलंड) आणि तेन्झिंग नोर्गे शेर्पा (भारत) हे $29^{\text {th }}$ मे, 1953 रोजी पृथ्वीवरील सर्वोच्च पर्वत शिखर माउंट एव्हरेस्ट चढणारे पहिले पुरुष होते. जुन्को ताबेई (जपान) 16 मे, 1975 रोजी शिखरावर पोहोचणारी पहिली महिला होती. $23^{\text {rd }}$ मे, 1984 रोजी सर्वोच्च शिखर चढणारी पहिली भारतीय महिला बछेंद्री पाल होती.

खंड (Continents)

सात मोठे खंड आहेत. हे मोठ्या पाण्याच्या शरीरांनी विभक्त केलेले आहेत. हे खंड आहेत - आशिया, युरोप, आफ्रिका, उत्तर अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया आणि अंटार्क्टिका. जगाचा नकाशा पहा (आकृती 5.1) आणि लक्षात घ्या की भूभागाचा मोठा भाग उत्तर गोलार्धात आहे.

आशिया हा सर्वात मोठा खंड आहे. तो पृथ्वीच्या एकूण भूभागाच्या सुमारे एक तृतीयांश भाग व्यापतो. हा खंड पूर्व गोलार्धात आहे. कर्कवृत्त या खंडातून जाते. आशिया युरोपपासून पश्चिमेला उरल पर्वतरांगांनी विभक्त झाला आहे (आकृती 5.1). युरोप आणि आशिया यांच्या एकत्रित भूभागाला युरेशिया (युरोप + आशिया) म्हणतात.

युरोप हा आशियापेक्षा खूप लहान आहे. हा खंड आशियाच्या पश्चिमेला आहे. आर्क्टिक वृत्त त्यातून जाते. तो तीन बाजूंनी पाण्याच्या शरीरांनी वेढलेला आहे. जगाचा नकाशा पहा आणि त्याचे स्थान शोधा.

आफ्रिका हा आशियानंतरचा दुसरा सर्वात मोठा खंड आहे. विषुववृत्त किंवा $0^{0}$ अक्षांश जवळजवळ या खंडाच्या मध्यभागातून जातो. आफ्रिकेचा एक मोठा भाग उत्तर गोलार्धात आहे. आकृती 5.1 पहा; तुम्हाला आढळेल की हा एकमेव खंड आहे ज्यातून कर्कवृत्त, विषुववृत्त आणि मकरवृत्त जातात.

सहारा वाळवंट, जगातील सर्वात मोठे उष्ण वाळवंट, आफ्रिकेत स्थित आहे. हा खंड सर्व बाजूंनी महासागर आणि समुद्रांनी वेढलेला आहे. जगाचा नकाशा पहा (आकृती 5.1). तुमच्या लक्षात येईल की जगातील सर्वात लांब नदी नाईल, आफ्रिकेतून वाहते. आफ्रिकेच्या नकाशात विषुववृत्त, कर्कवृत्त आणि मकरवृत्त कोठे जातात ते पहा.

उत्तर अमेरिका हा जगातील तिसरा सर्वात मोठा खंड आहे. तो दक्षिण अमेरिकेशी पनामाचा सांधारण (Isthmus of Panama) नावाच्या अरुंद भूभागाने जोडलेला आहे. हा खंड पूर्णपणे उत्तर आणि पश्चिम गोलार्धात आहे. तीन महासागर या खंडाला वेढतात. तुम्ही या महासागरांची नावे सांगू शकता का?

दक्षिण अमेरिका बहुतांशी दक्षिण गोलार्धात आहे. पूर्व आणि पश्चिमेला कोणते दोन महासागर त्याला वेढतात? आंडीज, जगातील सर्वात लांब पर्वतरांग, उत्तरेकडून दक्षिणेकडे त्याच्या लांबीने धावते (आकृती 5.1). दक्षिण अमेरिकेत जगातील सर्वात मोठी नदी, अमेझॉन आहे.

ऑस्ट्रेलिया हा सर्वात लहान खंड आहे जो पूर्णपणे दक्षिण गोलार्धात आहे. तो सर्व बाजूंनी महासागर आणि समुद्रांनी वेढलेला आहे. त्याला बेटी खंड म्हणतात.

आकृती 5.2 : सांधारण आणि सामुद्रधुनी

अंटार्क्टिका, पूर्णपणे दक्षिण गोलार्धात, एक प्रचंड खंड आहे. दक्षिण ध्रुव जवळजवळ या खंडाच्या मध्यभागी आहे. हे दक्षिण ध्रुवीय प्रदेशात स्थित असल्यामुळे, ते कायमचे जाड बर्फाच्या चादरीने झाकलेले असते. तेथे कायमस्वरूपी मानवी वस्त्या नाहीत. अनेक देशांकडे अंटार्क्टिकामध्ये संशोधन केंद्रे आहेत. भारताकडेही तेथे संशोधन केंद्रे आहेत. त्यांना मैत्री आणि भारती अशी नावे दिली आहेत.

जलमंडळ (HYDROSPHERE)

पृथ्वीला निळा ग्रह म्हणतात. पृथ्वीच्या ७१ टक्क्याहून अधिक भाग पाण्याने आणि २९ टक्के भाग जमिनीने व्यापलेला आहे. जलमंडळात पाण्याच्या सर्व रूपांचा समावेश होतो. महासागर आणि नद्यांमधील वाहणारे पाणी आणि सरोवरांमधील पाणी, हिमनद्यांमधील बर्फ, भूगर्भातील पाणी आणि वातावरणातील पाण्याची वाफ, हे सर्व जलमंडळाचा भाग आहेत.

पृथ्वीवरील पाण्यापैकी $97 %$ पेक्षा जास्त भाग महासागरांमध्ये आढळतो आणि ते मानवी वापरासाठी खूप खारट आहे. उर्वरित पाण्याचा मोठा भाग बर्फाच्या चादरी आणि हिमनद्यांच्या रूपात किंवा भूगर्भात आहे आणि एक अतिशय लहान टक्केवारी मानवी वापरासाठी गोड्या पाण्याच्या रूपात उपलब्ध आहे.

आकृती 5.3 : खंडांची तुलनात्मक आकारमाने
आकृती 5.3 मध्ये दिलेले चौरस मोजा आणि पुढील प्रश्नांची उत्तरे द्या :
(अ) सर्वात मोठ्या खंडाचे नाव सांगा; (ब) कोणता मोठा आहे - युरोप की ऑस्ट्रेलिया?

म्हणून, ‘निळा ग्रह’ असूनही आपल्याला पाण्याची कमतरता भासते!!

महासागर (Oceans)

महासागर हे जलमंडळाचा मुख्य भाग आहेत. ते सर्व परस्पर जोडलेले आहेत.

महासागरीय पाणी नेहमी हलत असते. महासागरीय पाण्याच्या तीन मुख्य हालचाली म्हणजे लाटा, भरती-ओहोटी आणि महासागरीय प्रवाह. पाच मुख्य महासागर म्हणजे पॅसिफिक महासागर, अटलांटिक महासागर, हिंदी महासागर, दक्षिणी महासागर आणि आर्क्टिक महासागर, त्यांच्या आकारानुसार (आकृती 5.1).

पॅसिफिक महासागर हा सर्वात मोठा महासागर आहे. तो पृथ्वीच्या एक तृतीयांश भागावर पसरलेला आहे. पृथ्वीचा सर्वात खोल भाग मरियाना ट्रेंच, पॅसिफिक महासागरात आहे. पॅसिफिक महासागर जवळजवळ गोलाकार आहे. आशिया, ऑस्ट्रेलिया, उत्तर आणि दक्षिण अमेरिका त्याला वेढतात. नकाशा पहा आणि पॅसिफिक महासागराभोवती असलेल्या खंडांचे स्थान शोधा.

अटलांटिक महासागर हा जगातील दुसरा सर्वात मोठा महासागर आहे. तो ’ $\mathrm{S}$ ’ आकाराचा आहे. त्याच्या पश्चिमेला उत्तर आणि दक्षिण अमेरिका आणि पूर्वेला युरोप आणि आफ्रिका आहेत. अटलांटिक महासागराची किनारपट्टी खूप चिरलेली आहे. ही अनियमित आणि चिरलेली किनारपट्टी नैसर्गिक बंदरे आणि पत्त्यांसाठी आदर्श स्थान प्रदान करते. व्यापाराच्या दृष्टिकोनातून, हा सर्वात व्यस्त महासागर आहे.

हिंदी महासागर हा एकमेव महासागर आहे ज्याचे नाव देशाच्या नावावरून ठेवले आहे, म्हणजे भारत. या महासागराचा आकार जवळजवळ त्रिकोणी आहे. उत्तरेला तो आशियाने, पश्चिमेला आफ्रिकेने आणि पूर्वेला ऑस्ट्रेलियाने बांधलेला आहे.

दक्षिणी महासागर अंटार्क्टिका खंडाला वेढतो आणि उत्तरेकडे ६० अंश दक्षिण अक्षांशापर्यंत पसरतो.

आर्क्टिक महासागर आर्क्टिक वृत्ताच्या आत स्थित आहे आणि उत्तर ध्रुवाला वेढतो. तो पॅसिफिक महासागराशी बेरिंग सामुद्रधुनी म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या अरुंद उथळ पाण्याच्या पट्ट्याने जोडलेला आहे. तो उत्तर अमेरिका आणि युरेशियाच्या उत्तरेकडील किनाऱ्यांनी बांधलेला आहे.

वातावरण (ATMOSPHERE)

पृथ्वी वायूच्या एका थराने वेढलेली आहे ज्याला वातावरण म्हणतात. ही हवेची पातळ आच्छादने ग्रहाचा एक अविभाज्य आणि महत्त्वाचा पैलू आहे. ते आपल्याला श्वास घेण्यासाठी हवा पुरवते आणि सूर्याच्या किरणांच्या हानिकारक प्रभावापासून आपले रक्षण करते.

वातावरण सुमारे १,६०० किलोमीटर उंचीपर्यंत पसरलेले आहे. रचना, तापमान आणि इतर गुणधर्मांवर आधारित वातावरणाचे पाच स्तरांत विभाजन केले आहे. पृथ्वीच्या पृष्ठभागापासून सुरू होणाऱ्या या स्तरांना क्षोभमंडल, समतापमंडल, मध्यमंडल, आयनमंडल आणि बाह्यमंडल असे म्हणतात.

वातावरणामध्ये प्रामुख्याने नायट्रोजन आणि ऑक्सिजनचे मिश्रण असते, जे स्वच्छ, कोरड्या हवेच्या सुमारे ९९ टक्के भाग बनवते. नायट्रोजन ७८ टक्के, ऑक्सिजन २१ टक्के आणि कार्बन डायऑक्साइड, आर्गन व इतर वायूंचा आकारमानाने १ टक्का भाग असतो. ऑक्सिजन हा जीवनाचा श्वास आहे तर नायट्रोजन सजीवांच्या वाढीस मदत करते. कार्बन डायऑक्साइड, जरी अतिशय कमी प्रमाणात असले तरी, महत्त्वाचे आहे कारण ते पृथ्वीद्वारे उत्सर्जित होणारी उष्णता शोषून घेते, त्यामुळे ग्रह उबदार ठेवते. ते वनस्पतींच्या वाढीसाठी देखील आवश्यक आहे.

आकृती 5.4 : वातावरणाचे स्तर

आकृती 5.5 : एक पर्वतारोहक

वातावरणाची घनता उंचीबरोबर बदलते. ती समुद्रसपाटीवर सर्वाधिक असते आण�े आपण वर जातो तशी ती झपाट्याने कमी होते. तुम्हाला माहित आहे, हवेची घनता कमी झाल्यामुळे पर्वतारोहकांना श्वास घेण्यात अडचणी येतात. उंच प्रदेशात श्वास घेण्यासाठी त्यांना स्वतःबरोबर ऑक्सिजनचे सिलिंडर नेले पाहिजेत. आपण वर जातो तशी तापमान देखील कमी होते. वातावरण पृथ्वीवर दाब निर्माण करते. हे ठिकाणापासून ठिकाणी बदलते. काही भागांमध्ये उच्च दाब आणि काही भागांमध्ये कमी दाब अनुभवला जातो. हवा उच्च दाबाकडून कमी दाबाकडे वाहते. वाहणाऱ्या हवेला वारा म्हणतात.

जीवमंडळ - जीवनाचे क्षेत्र (BIOSPHERE - THE DOMAIN OF LIFE)

जीवमंडळ हा भूमी, पाणी आणि हवा यांच्यातील संपर्काचा अरुंद क्षेत्र आहे. याच क्षेत्रात जीवन, जे या ग्रहासाठी अद्वितीय आहे, अस्तित्वात आहे.

आकृती 5.6: जीवमंडळ

अनेक प्रजातींचे सजीव आहेत ज्यांचा आकार सूक्ष्मजीव आणि जीवाणूंपासून ते प्रचंड सस्तन प्राण्यांपर्यंत बदलतो. सर्व सजीवांसह मानव एकमेकांशी आणि जीवमंडळाशी जगण्यासाठी जोडलेले आहेत.

जीवमंडळातील सजीवांना मोठ्या प्रमाणात वनस्पती जगत आणि प्राणी जगत असे विभागले जाऊ शकते. पृथ्वीची तीन अधिकारक्षेत्रे एकमेकांशी परस्परसंवाद साधतात आणि एकमेकांवर काही ना काही प्रकारे परिणाम करतात. उदाहरणार्थ, लाकडाच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी जंगले तोडणे किंवा शेतीसाठी जमीन साफ करणे यामुळे उतारावरील मातीचे द्रुतगतीने नष्ट होणे होऊ शकते. त्याचप्रमाणे भूकंप सारख्या नैसर्गिक आपत्तींमुळे पृथ्वीची पृष्ठभाग बदलू शकते. उदाहरणार्थ, जमिनीचे बुडणे होऊ शकते, जसे अलिकडच्या सुनामीच्या वेळी झाले. अंदमान आणि निकोबार बेटांचे काही भाग पाण्याखाली बुडाले होते. तलाव आणि नद्यांमध्ये कचरा सोडल्याने पाणी मानवी वापरासाठी अनुपयुक्त होते. ते इतर जीवनरूपांनाही नुकसान पोहोचवते.

उद्योग, औष्णिक विद्युत केंद्रे आणि वाहनांमधून होणारे उत्सर्जन हवेचे प्रदूषण करते. कार्बन डायऑक्साइड $\left(\mathrm{CO} _{2}\right)$ हा हवेचा एक महत्त्वाचा घटक आहे. पण $\mathrm{CO} _{2}$ च्या प्रमाणात वाढ झाल्याने जागतिक तापमानात वाढ होते. याला जागतिक तापमानवाढ म्हणतात. अशाप्रकारे, स्थलमंडळ, वातावरण आणि जलमंडळ या अधिकारक्षेत्रांमधील निसर्गाचा संतुलन राखण्यासाठी पृथ्वीच्या संसाधनांचा वापर मर्यादित करण्याची गरज आहे.

अभ्यास (EXERCISES)

1. खालील प्रश्नांची थोडक्यात उत्तरे द्या.

(अ) पृथ्वीची चार मुख्य अधिकारक्षेत्रे कोणती?
(ब) पृथ्वीच्या मुख्य खंडांची नावे सांगा.
(क) पूर्णपणे दक्षिण गोलार्धात असलेल्या दोन खंडांची नावे सांगा.
(ड) वातावरणाच्या विविध स्तरांची नावे सांगा.
(इ) पृथ्वीला ‘निळा ग्रह’ का म्हणतात?
(फ) उत्तर गोलार्धाला ‘भूमी गोलार्ध’ का म्हणतात?
(ग) सजीवांसाठी जीवमंडळ का महत्त्वाचे आहे?

2. योग्य उत्तरावर खूण करा.

(अ) युरोप आणि आशिया यांना विभक्त करणारी पर्वतरांग आहे

(i) आंडीज
(ii) हिमालय
(iii) उरल

(ब) उत्तर अमेरिका खंड दक्षिण अमेरिकेशी जोडलेला आहे

(i) सांधारणाने
(ii) सामुद्रधुनीने
(iii) कालव्याने

(क) टक्केवारीनुसार वातावरणाचा मुख्य घटक आहे

(i) नायट्रोजन
(ii) ऑक्सिजन
(iii) कार्बन डायऑक्साइड

(ड) घन खडकांनी बनलेले पृथ्वीचे अधिकारक्षेत्र आहे

(i) वातावरण
(ii) जलमंडळ
(iii) स्थलमंडळ

(इ) सर्वात मोठा खंड कोणता?

(i) आफ्रिका
(ii) आशिया
(iii) ऑस्ट्रेलिया

3. रिकाम्या जागा भरा.

(अ) पृथ्वीवरील सर्वात खोल बिंदू पॅसिफिक महासागरातील ________ आहे.
(ब) ________ महासागराचे नाव देशाच्या नावावरून ठेवले आहे.
(क) ________ हा भूमी, पाणी आणि हवा यांचा एक अरुंद संपर्क क्षेत्र आहे जो जीवनास आधार देतो.
(ड) युरोप आणि आशिया या खंडांना एकत्रितपणे ________ म्हणतात.
(इ) पृथ्वीवरील सर्वात उंच पर्वत शिखर ________ आहे.

करण्यासाठी गोष्टी (Things To Do)

1. जगाच्या रूपरेषा नकाशातून खंडांच्या आकाराची रूपरेषा कापा आणि त्यांना त्यांच्या आकारानुसार उतरत्या क्रमाने मांडा.

2. जगाच्या रूपरेषा नकाशातून खंडांच्या आकाराची रूपरेषा कापा आणि त्यांना जिग-सॉ पझल प्रमाणे एकत्र बसवण्याचा प्रयत्न करा.

3. हिमालयातील अभियानांच्या चित्रांचा संग्रह करा. सूर्यप्रकाश, तापमान आणि हवेच्या अभावापासून संरक्षणासाठी पर्वतारोहकांनी वाहून नेलेल्या उपकरणांच्या प्रकाराबद्दल लिहा.

नकाशा कौशल्य (Map Skills)

1. जगाच्या रूपरेषा नकाशावर, खालील गोष्टी चिन्हांकित करा :

युरोप, आशिया, अंटार्क्टिका, दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, हिंदी महासागर, पॅसिफिक महासागर, अटलांटिक महासागर, उरल पर्वत आणि पनामाचा सांधारण.