• आजोबा जंगलात एक लहान वाघाचे पिल्लू सापडते आणि ते घरी आणतात.
• आजी त्याला टिमॉथी असे नाव देते आणि त्याला मानवी मुलासारखे वाढवते.
• टिमॉथी खेळकर आणि खोडकर आहे. त्याचे सोबती टोटो हा माकड, एक कुत्र्याचे पिल्लू आणि घरातील इतर सदस्य आहेत.

टिमॉथी, हे वाघाचे पिल्लू, आजोबांना देहराजवळच्या तराई जंगलात सापडले.

एके दिवशी, जेव्हा आजोबा इतर गटापासून काही अंतरावर जंगलातल्या मार्गावर फिरत होते, तेव्हा त्यांना एक सुमारे अठरा इंच लांबीचे लहान वाघपिल्लू वडाच्या झाडाच्या गुंतागुंतीच्या मुळांमध्ये लपलेले सापडले. आजोबांनी ते उचलले आणि घरी आणले. शिकारीतून मेलेली किंवा जिवंत कोणतीही शिकार मिळवणारा ते एकमेव सदस्य होते, हा त्यांचा विशेष मान होता.

सुरुवातीला, आजीने टिमॉथी असे नाव दिलेले वाघपिल्लू, आमच्या रसोइय्या महमूदकडून बाटलीतून दिलेल्या दुधावरच वाढवले जात होते. पण दूध त्याला खूप जड गेले, आणि त्याला कच्चे मेंढीचे मांस आणि कॉड लिव्हर ऑईलच्या आहारावर ठेवण्यात आले, नंतर त्यानंतर कबुतर आणि ससे यांचा अधिक मोहक आहार दिला जाऊ लागला.

टिमॉथीला दोन सोबती देण्यात आले होते - टोटो हे माकड, जे धाडस करून लहान वाघाची शेपटी ओढायला तयार होते, आणि नंतर पडद्यावर चढत असे जर टिमॉथीचा राग आला तर; आणि एक लहान मिश्रजातीचे कुत्र्याचे पिल्लू, जे आजोबांना रस्त्यावर सापडले.

सुरुवातीला टिमॉथी कुत्र्याच्या पिल्लूपासून खूप घाबरलेले दिसत होते, आणि जर ते जवळ आले तर झेप घेऊन मागे सरकत असे. ते आपल्या मोठ्या पुढच्या पंजांनी त्याच्यावर मूर्खपणाचे झेप घेत, आणि मग हास्यास्पदपणे सुरक्षित अंतरावर मागे सरकत. शेवटी, त्याने कुत्र्याच्या पिल्लूला आपल्या पाठीवर रांगत येऊन तिथे विश्रांती घेण्याची परवानगी दिली!

टिमॉथीच्या आवडत्या मनोरंजनांपैकी एक म्हणजे जो कोणी त्याच्यासोबत खेळेल त्याचा पाठलाग करणे, आणि म्हणूनच, जेव्हा मी आजोबांसोबत राहायला आलो, तेव्हा मी वाघाच्या आवडत्यांपैकी एक झालो. त्याच्या चमकदार डोळ्यांमध्ये धूर्त दृष्टीने, आणि शरीर दुमडून, तो माझ्याजवळ येऊन येऊन सरकत असे, अचानक माझ्या पायांवर झेप घेऊन, आनंदाने पाठीवर उलटून लोळत, आणि माझ्या घोट्या चावल्यासारखे बनवत.

तोपर्यंत तो पूर्ण वाढ झालेल्या रिट्रीव्हर कुत्र्याइतपत मोठा झाला होता, आणि जेव्हा मी त्याला फिरायला बाहेर नेई, तेव्हा रस्त्यावरील लोक आमच्यापासून सुरक्षित अंतर ठेवत. जेव्हा तो आपल्या साखळीवर जोरात ओढत असे, तेव्हा मला त्याच्याबरोबर राहणे कठीण जाई. घरात त्याचे आवडते स्थान म्हणजे ड्रॉईंग रूम, आणि तो तिथे स्वतःला

darted: अचानक हलले किंवा धावले

retreat: मागे सरकणे

stalk: गुपचूप जवळ येणे

crafty: धूर्त

retriever: कुत्र्याची एक जात (शिकारीत शिकार परत आणण्यासाठी प्रशिक्षित)

give us a wide berth: आमच्यापासून सुरक्षित अंतर ठेवणे

आरामशीर बनवून घेई, लांब सोफ्यावर खूप मर्यादेने आडवा होऊन पडे, आणि जो कोणी त्याला तिथून उठवायचा प्रयत्न करे त्यावर गुरगुरत असे.

टिमॉथीची स्वच्छतेची सवय होती, आणि तो आपल्या पंजांनी मांजराप्रमाणेच तोंड घासत असे. तो रात्री रसोइयाच्या खोलीत झोपत असे, आणि सकाळी त्याच्याकडून बाहेर सोडल्यावर नेहमी आनंदीत असे.

बोधपरिक्षा

१. “शिकारीतून मेलेली किंवा जिवंत कोणतीही शिकार मिळवणारा ते एकमेव सदस्य होते, हा त्यांचा विशेष मान होता…”

तिरपी अक्षरातील वाक्प्रचाराचा अर्थ

(i) आजोबा हे गटातील सर्वात विशिष्ट सदस्य होते.

(ii) आजोबा हे गटातील एकमेव खेळाडू होते.

(iii) आजोबा हे शिकारी गटातील एकमेव यशस्वी सदस्य होते.

योग्य उत्तर निवडा.

२. पुढील वाक्ये पूर्ण करा.

(i) टोटो पडद्यावर चढले जेव्हा_________________________ (ii) ________________________________________, मी वाघाच्या आवडत्यांपैकी एक झालो.

(iii) टिमॉथीची स्वच्छतेची सवय होती,____________________________________________

• टिमॉथी मोठा होतो, तसा तो कमी मैत्रीपूर्ण आणि अधिक धोकादायक बनतो.
• आजोबा त्याला चिडीयाघरात हस्तांतरित करण्याचा निर्णय घेतात.
• सहा महिन्यांनंतर, आजोबा टिमॉथीला भेट देण्यास जातात. टिमॉथी आजोबांना पाहून आनंदीत होतो. खरंच का?

“एके दिवशी,” आजीने आपल्या भविष्यसूचक अंदाजात सांगितले, “आपल्याला टिमॉथी महमूदच्या पलंगावर बसलेला सापडेल, आणि रसोइय्याचे कपडे आणि बूट सोडून त्याचा कुठेच पत्ता लागणार नाही!”

अर्थात, तसे कधीच घडले नाही, पण जेव्हा टिमॉथी सुमारे सहा महिन्यांचा झाला, तेव्हा त्यात बदल झाला; तो हळूहळू कमी मैत्रीपूर्ण होत गेला. माझ्याबरोबर फिरायला गेल्यावर, तो चोरून निसटून जाऊन मांजर किंवा कोणाच्यातरी पाळीव कुत्र्याचा पाठलाग करायचा प्रयत्न करे. कधीकधी रात्री आम्हाला कोंबड्यांच्या घरातून वेडावाकडा कर्कश आवाज ऐकू येई, आणि सकाळी व्हरांड्यावर पिसे पसरलेली असत. टिमॉथीला अधिक वेळा साखळीने बांधावे लागे. आणि शेवटी, जेव्हा तो घरात महमूदचा पाठलाग करू लागला, तेव्हा तो काहीतरी दुष्ट हेतू असल्यासारखा दिसू लागला, आजोबांनी ठरवले की आता त्याला चिडीयाघरात हस्तांतरित करण्याची वेळ आली आहे.

स्वतःसाठी आणि टिमॉथीसाठी फर्स्ट क्लास डबा राखीव ठेवून - कोणीही त्यांच्यासोबत डबा शेअर करणार नव्हते - आजोबा त्याला लखनौला घेऊन गेले जिथे चिडीयाघराच्या अधिकाऱ्यांना भरपूर खाऊन खाल्लेला आणि बऱ्यापैकी सुसंस्कृत वाघ भेट म्हणून मिळाल्याने खूप आनंद झाला.

सुमारे सहा महिन्यांनंतर, जेव्हा माझे आजोबा-आजी लखनौत नातेवाईकांना भेट देण्यास गेले होते, तेव्हा आजोबांनी टिमॉथी कसा आहे ते पाहण्यासाठी चिडीयाघरात जाण्याची संधी घेतली. मी तिथे त्यांच्याबरोबर जाण्यासाठी नव्हतो पण मी देहराला परतल्यावर याबद्दल सर्व काही ऐकले.

चिडीयाघरात पोहोचल्यावर, आजोबा थेट त्या विशिष्ट पिंजऱ्याकडे गेले ज्यात टिमॉथीला ठेवले होते. वाघ तिथे होता, एका कोपऱ्यात दुमडून बसलेला, पूर्ण वाढ झालेला आणि भव्य पट्ट्यांचे कोट असलेला.

“हॅलो टिमॉथी!” आजोबा म्हणाले आणि त्यांनी पिंजऱ्याच्या कळसांमधून हात घातला.

वाघ कळसांजवळ आला, आणि आजोबांना त्याच्या डोक्याभोवती दोन्ही हात घालू दिले. आजोबांनी वाघाच्या कपाळावर थापटले आणि त्याच्या कानांना गुदगुल्या केल्या, आणि जेव्हा जेव्हा तो गुरगुरायचा, तेव्हा त्याच्या तोंडावर थप्पड मारायचे, ही त्याची जुनी पद्धत होती त्याला शांत ठेवण्याची.

frenzied: मोठा आणि उन्मादी

cackling: आवाज (कोंबड्यांनी केलेला)

villanious intent: दुष्ट आणि धोकादायक योजना किंवा कल्पना

interned: ठेवले

smacked: हलकेसे मारले

त्याने आजोबांचे हात चाटले आणि जेव्हा शेजारच्या पिंजऱ्यातील चित्ता त्यावर गुरगुरली तेव्हाच तो उडी मारून दूर गेला. आजोबांनी चित्तेला ‘शू’ करून पळवले, आणि वाघ परत त्यांचे हात चाटायला आला; पण अनेकदा चित्ता कळसांकडे धावत येई, आणि तो परत आपल्या कोपऱ्यात सरकत जाई.

पुनर्मिलन पाहण्यासाठी अनेक लोक जमा झाले होते तेव्हा एक रखवालदार लोकांमधून ढकलत आला आणि आजोबांना विचारले की ते काय करत आहेत.

“मी टिमॉथीशी बोलतोय,” आजोबा म्हणाले. “मी सहा महिन्यांपूर्वी त्याला चिडीयाघराला दिले तेव्हा तुम्ही इथे नव्हतात का?”

“मी इथे फार काळ नाहीये,” आश्चर्यचकित झालेला रखवालदार म्हणाला. “कृपया आपले संभाषण सुरू ठेवा. पण मी कधीच त्याला स्पर्श करू शकलो नाही, तो नेहमीच खूप चिडखोर असतो.”

“तुम्ही त्याला दुसरीकडे का ठेवत नाही?” आजोबांनी सुचवले. “ती चित्ता त्याला नेहमी घाबरवते. मी जाऊन सुपरिंटेंडेंटला भेटून येतो.”

आजोबा चिडीयाघराच्या सुपरिंटेंडेंटच्या शोधात गेले, पण त्यांना कळले की ते लवकरच घरी गेले आहेत; आणि म्हणून, चिडीयाघरात थोडा वेळ फिरल्यानंतर, ते टिमॉथीच्या पिंजऱ्याकडे निरोप घेण्यासाठी परत आले. अंधार पडायला सुरुवात झाली होती.

ते सुमारे पाच मिनिटे टिमॉथीला थापटत आणि थप्पड मारत होते तेव्हा त्यांना दुसरा रखवालदार काहीशा भीतीने त्यांच्याकडे पाहाताना दिसला. आजोबांना त्याची ओळख पडली, तो रखवालदार होता जो टिमॉथी प्रथम चिडीयाघरात आला तेव्हा तिथे होता.

“तुम्ही मला आठवता,” आजोबा म्हणाले. “आता तुम्ही टिमॉथीला दुसऱ्या पिंजऱ्यात का हस्तांतरित करत नाही, या मूर्ख चित्तेपासून दूर?”

“पण- सर -” रखवालदार तोतरेल, “हा तुमचा वाघ नाहीये.”

“मला माहित आहे, मला माहित आहे,” आजोबा म्हणाले. “मला कळते की तो आता माझा नाही. पण तुम्ही किमान माझ्याकडून एक दोन सूचना तरी घ्याव्यात.”

“मला तुमचा वाघ खूप चांगला आठवतो,” रखवालदार म्हणाला. “तो दोन महिन्यांपूर्वी मरण पावला.”

“मरण पावला!” आजोबा ओरडले.

“होय सर, न्यूमोनियाने. हा वाघ गेल्या महिन्यातच डोंगरात सापडला, आणि तो खूप धोकादायक आहे!”

आजोबांना काहीच बोलता येईना. वाघ अजूनही त्यांचा हात चाटत होता, वाढत्या आवडीने. आजोबांना पिंजऱ्यातून हात मागे घेण्यासाठी एक युग लोटल्यासारखे वाटले.

त्यांचे तोंड वाघाजवळ ठेवून ते बडबडले, “गुडनाईट, टिमॉथी,” आणि रखवालदाराकडे तिरस्काराची नजर टाकून, झपाट्याने चिडीयाघराबाहेर पडले.

बोधपरिक्षा

१. आजीचा भविष्यवाणी अशी होती की वाघ

(i) महमूदच्या पलंगावर झोपण्यास प्राधान्य देईल.

(ii) आणि रसोइया एकत्र घरातून नाहीसे होतील.

(iii) एके दिवशी महमूदचे जेवण करेल.

योग्य उत्तर निवडा.

२. जेव्हा टिमॉथी सुमारे सहा महिन्यांचा झाला, तेव्हा त्यात बदल झाला. तिरपी अक्षरातील वाक्प्रचाराचा अर्थ असा की

(i) टिमॉथी त्याच्या पूर्ण आकारात वाढला होता.

(ii) टिमॉथी अधिक मैत्रीपूर्ण झाला होता.

(iii) टिमॉथी कमी मैत्रीपूर्ण झाला होता, खरं तर अधिक धोकादायक

३. पुढील प्रत्येक विधानासमोर ‘खरे’ किंवा ‘खोटे’ लिहा.

(i) टिमॉथी आणि आजोबा लखनौला एका विशेष डब्यात गेले._____________

(ii) ज्या डब्यात आजोबा आणि टिमॉथी प्रवास करत होते त्यात इतर कोणतेही प्रवासी नव्हते._________

(iii) टिमॉथी आणि आजोबा फर्स्ट क्लास डब्यात प्रवास करत होते.____________

(vi) डब्यातील सर्व प्रवाशांना वाटले की टिमॉथी हा भरपूर खाऊन खाल्लेला आणि सुसंस्कृत वाघ आहे._____________

४. आजोबांनी सुचवले की टिमॉथीला दुसऱ्या पिंजऱ्यात ठेवले पाहिजे. याचे कारण असे होते की

(i) वाघ खूप चिडखोर झाला होता.

(ii) शेजारच्या पिंजऱ्यातील चित्ता सतत टिमॉथीवर धावत येई.

(iii) पिंजरा पूर्ण वाढ झालेल्या वाघासाठी खूप लहान होता.

५. वाघ अजूनही त्यांचा हात चाटत होता, वाढत्या आवडीने. तिरपी अक्षरातील वाक्प्रचार सूचित करतो की टिमॉथी

(i) चांगल्या स्वभावाचा होता.

(ii) जुन्या मित्राला ओळखला.

(iii) ताजे अन्नाचा वास आला.

व्यायाम

पुढील प्रश्नांची उत्तरे द्या.

१. आजोबांना वाघाचे पिल्लू सापडताना ते कुठे लपलेले होते?

२. (i) टिमॉथीचे मनोरंजन करण्यासाठी टोटोने काय केले?

(ii) टिमॉथीचा राग आला तेव्हा त्याने काय केले?

३. “मी वाघाच्या आवडत्यांपैकी एक झालो”. या विधानातील ‘मी’ कोण आहे? त्याला असे का वाटले?

४. दिवसभरात टिमॉथी सर्वात आरामात कुठे असे? तो रात्री कुठे असे?

५. रसोइय्याबद्दल आजीची भविष्यवाणी काय होती? ती खरी ठरली का?

६. आजोबांनी टिमॉथीला चिडीयाघरात हस्तांतरित करण्याचा निर्णय घेतला याचे कारण काय होते?

७. आजोबांना टिमॉथीला दुसऱ्या पिंजऱ्यात ठेवायचे का होते?

८. शेवटी आजोबांना कशाने धक्का बसला?

खालील विषयांवर गटात चर्चा करा.

१. बंदुकीने नव्हे तर कॅमेऱ्याने प्राण्यांचे चित्रण करा.

२. पाळीव प्राणी ठेवण्यामुळे आपण अधिक प्रेमळ आणि सहनशील बनतो. तसेच कोणत्याही रूपातील जीवनाचा आदर करण्यास मदत होते. तुम्ही सहमत आहात का?

३. तुम्ही सोसायटी फॉर प्रिव्हेन्शन ऑफ क्रुएल्टी टू अॅनिमल्स (SPCA) बद्दल ऐकले आहे का? ते काय करतात?

स्पर्धा

“बेलिंडा, बिल आज कुठे आहे?” शिक्षकांनी विचारले. “पलंगावर, मिस,” बेलिंडाने उत्तर दिले.

“मग तो आजारी आहे का? त्याला काय झाले आहे?” शिक्षकांनी विचारले.

“आम्ही एक स्पर्धा करत होतो,” बेलिंडाने स्पष्ट केले, “कोण खिडकीतून सर्वात दूर झुकू शकतो ते पाहण्यासाठी-आणि बिल जिंकला.”