ਪੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ

ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਤਾਰੀਖਾਂ ਜਾਂ ਸਮੇਂ ਦੇ ਅੰਤਰਾਲ ਇੰਨੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਯਾਦ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਜੋ ਕਹਾਣੀ ਤੁਸੀਂ ਪੜ੍ਹੋਗੇ, ਉਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਹੀ ਤਾਰੀਖ ਅਤੇ ਘਟਨਾ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦੀ ਹੈ: 1914 ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਤੇ ਜਰਮਨਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਜੰਗ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ ਇਹ ਕਿਹੜੀ ਜੰਗ ਸੀ?

ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਹੇਠਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਤਾਰੀਖਾਂ ਕਿਹੜੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ?

(a) 4 ਜੁਲਾਈ 1776
(b) 17 ਦਸੰਬਰ 1903
(c) 6 ਅਗਸਤ 1945
(d) 30 ਜਨਵਰੀ 1948
(e) 12 ਅਪ੍ਰੈਲ 1961
(f) 20 ਜੁਲਾਈ 1969

ਜਵਾਬ ਪੰਨਾ 23 ‘ਤੇ ਹਨ।

I

ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬ੍ਰਿਡਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਬਾੜ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ, ਇੱਕ ਰੋਲ-ਟਾਪ ਡੈਸਕ। ਆਦਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਉਨ੍ਹੀਵੀਂ ਸਦੀ ਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਓਕ ਦੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਇਜੋੜਨੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਬਹੁਤ ਮਹਿੰਗੇ ਸਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਖਰਾਬ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਰੋਲ-ਟਾਪ ਕਈ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਲੱਤ ਭਦੇਪਣ ਨਾਲ ਮਰੰਮਤ ਕੀਤੀ ਹੋਈ, ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਹੇਠਾਂ ਤੱਕ ਸਾਰੇ ਜਲਣ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਪੈਸੇ ਵਿੱਚ ਵਿਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਇਹ ਇੱਕ ਜੋਖਮ ਹੋਵੇਗਾ, ਇੱਕ ਚੁਣੌਤੀ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਲੈਣਾ ਹੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਗੈਰੇਜ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਆਇਆ। ਮੈਂ ਇਸ ‘ਤੇ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਦੀ ਪੂਰਵ ਸੰਧਿਆ ਨੂੰ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ।

spotted it: ਦੇਖਿਆ; ਲੱਭਿਆ (ਅਨੌਪਚਾਰਿਕ)

scorch marks: ਜਲਣ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨ

going for: ਵਿਕ ਰਿਹਾ ਸੀ (ਅਨੌਪਚਾਰਿਕ)

restore: (ਇੱਥੇ) ਮੁਰੰਮਤ ਕਰਨਾ

veneer: ਸਸਤੀ ਲੱਕੜ ਦੇ ਫਰਨੀਚਰ ‘ਤੇ ਪਲਾਸਟਿਕ ਜਾਂ ਸਜਾਵਟੀ ਲੱਕੜ ਦੀ ਪਤਲੀ ਪਰਤ

ਮੈਂ ਰੋਲ-ਟਾਪ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਦਰਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ। ਵੀਨੀਅਰ ਲਗਭਗ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਉੱਠ ਗਿਆ ਸੀ - ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਾਣੀ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਲੱਗਿਆ। ਅੱਗ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਸ ਡੈਸਕ ‘ਤੇ ਆਪਣਾ ਅਸਰ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਆਖਰੀ ਦਰਾਜ਼ ਕੱਸ ਕੇ ਅਟਕੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਲਈ ਸਾਰਾ ਯਤਨ ਕੀਤਾ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਦੇ ਪਾਸੇ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ ਦਰਾਜ਼ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਈ ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਉਥਲੀ ਜਗ੍ਹਾ, ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਦਰਾਜ਼, ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸੀ। ਮੈਂ ਹੱਥ ਪਾਇਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਕਾਲਾ ਟੀਨ ਦਾ ਡੱਬਾ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ। ਇਸ ਦੇ ਉੱਪਰ ਸੈਲੋ-ਟੇਪ ਨਾਲ ਇੱਕ ਲਾਈਨਾਂ ਵਾਲੇ ਨੋਟ ਪੇਪਰ ਦਾ ਟੁਕੜਾ ਚਿਪਕਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ‘ਤੇ ਕੰਬਦੇ ਹੱਥ ਦੀ ਲਿਖਾਈ ਵਿੱਚ ਲਿਖਿਆ ਸੀ: “ਜਿਮ ਦਾ ਆਖਰੀ ਖ਼ਤ, 25 ਜਨਵਰੀ 1915 ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਇਆ। ਸਮਾਂ ਆਉਣ ‘ਤੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਦਫ਼ਨਾਉਣਾ।” ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਹ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਡੱਬਾ ਖੋਲ੍ਹਨਾ ਮੇਰੇ ਲਈ ਗਲਤ ਸੀ, ਪਰ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨੇ ਮੇਰੇ ਸ਼ੱਕਾਂ ‘ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾ ਲਿਆ। ਇਹ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੁੰਦਾ ਹੀ ਹੈ।

taken their toll on: ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ

stuck fast: ਕੱਸ ਕੇ ਬੰਦ

scruples: ਉਹ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਗਲਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਝਿਜਕਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ

ਡੱਬੇ ਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਲਿਫਾਫਾ ਸੀ। ਪਤਾ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੀ: “ਮਿਸਿਜ਼ ਜਿਮ ਮੈਕਫਰਸਨ, 12 ਕਾਪਰ ਬੀਚਿਜ਼, ਬ੍ਰਿਡਪੋਰਟ, ਡੋਰਸੇਟ।” ਮੈਂ ਚਿੱਠੀ ਬਾਹਰ ਕੱਢੀ ਅਤੇ ਖੋਲ੍ਹੀ। ਇਹ ਪੈਂਸਿਲ ਨਾਲ ਲਿਖੀ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਉੱਪਰ ਤਾਰੀਖ ਪਾਈ ਗਈ ਸੀ - “26 ਦਸੰਬਰ 1914”।

ਸਮਝ ਪੜਤਾਲ

1. ਲੇਖਕ ਨੇ ਕਬਾੜ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਵਿੱਚ ਕੀ ਲੱਭਿਆ?

2. ਉਸਨੇ ਗੁਪਤ ਦਰਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕੀ ਲੱਭਿਆ? ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਇਹ ਉੱਥੇ ਕਿਸਨੇ ਰੱਖਿਆ ਸੀ?

II

ਪਿਆਰੀ ਕੋਨੀ,
ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਮਨੋਦਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣੇ ਕੁਝ ਅਦਭੁਤ ਹੋਇਆ ਹੈ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਕੱਲ੍ਹ ਸਵੇਰ, ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਦੀ ਸਵੇਰ, ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਆਪਣੀਆਂ ਖਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੇ ਸੀ। ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸਭ ਕੁਝ ਖੁਸ਼ਕ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ, ਜਿੰਨੀ ਸੁੰਦਰ ਸਵੇਰ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੇਖੀ ਹੈ, ਜਿੰਨੀ ਠੰਡੀ ਅਤੇ ਤੁਸ਼ਾਰ ਭਰੀ ਇੱਕ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਦੀ ਸਵੇਰ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।

standing to: ਸਥਿਤੀਆਂ ਗ੍ਰਹਿਣ ਕਰਨਾ

trenches: ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਲੰਬੀਆਂ ਡੂੰਘੀਆਂ ਖਾਈਆਂ ਜਿੱਥੇ ਸਿਪਾਹੀ ਦੁਸ਼ਮਣ ਤੋਂ ਛੁਪਦੇ ਹਨ

ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਸਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ। ਪਰ ਸੱਚਾਈ, ਮੈਂ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋ ਕੇ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਨੇ ਇਸਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ। ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਸੇ ਨੇ ਸਾਹਮਣੇ ਵਾਲੀ ਖਾਈ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਚਿੱਟਾ ਝੰਡਾ ਲਹਿਰਾਉਂਦਾ ਦੇਖਿਆ। ਫਿਰ ਉਹ ਨੋ-ਮੈਨਜ਼-ਲੈਂਡ ਦੇ ਪਾਰ ਸਾਡੇ ਵੱਲ ਚੀਕ ਰਹੇ ਸਨ, “ਹੈਪੀ ਕ੍ਰਿਸਮਸ, ਟੌਮੀ! ਹੈਪੀ ਕ੍ਰਿਸਮਸ!” ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਹੈਰਾਨੀ ‘ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਨੇ ਵਾਪਸ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ, ਫ੍ਰਿਟਜ਼! ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ!” ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਬੱਸ ਇਹੀ ਗੱਲ ਹੋਵੇਗੀ। ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇਹੀ ਸੋਚਦੇ ਸੀ। ਪਰ ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਉੱਥੇ ਆ ਗਿਆ, ਆਪਣੇ ਸਲੇਟੀ ਗਰੇਟਕੋਟ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਇੱਕ ਚਿੱਟਾ ਝੰਡਾ ਲਹਿਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ। “ਗੋਲੀ ਨਾ ਚਲਾਓ, ਮੁੰਡਿਓ!” ਕਿਸੇ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ। ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਚਲਾਈ। ਫਿਰ ਪੈਰਾਪੇਟ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ। “ਸਿਰ ਹੇਠਾਂ ਰੱਖੋ,” ਮੈਂ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਇੱਕ ਚਾਲ ਹੈ।” ਪਰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸੀ।

Fritz: (ਇੱਥੇ), ਇੱਕ ਜਰਮਨ ਸਿਪਾਹੀ ਲਈ ਇੱਕ ਨਾਮ (ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਇੱਕ ਆਮ ਜਰਮਨ ਨਾਮ ਹੈ)

Tommy: ਇੱਕ ਆਮ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਨਾਮ, ਇੱਥੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਹੈ

that would be that: ਬੱਸ ਇਹੀ ਸੀ; ਮਾਮਲਾ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ

ਜਰਮਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਦੇ ਉੱਪਰ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਲਹਿਰਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਅੱਜ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਡੇ ਹੈ, ਟੌਮੀ। ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸ਼ਨੈਪਸ ਹੈ। ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸਾਸੇਜ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਿਲੀਏ? ਹਾਂ?” ਇਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦਰਜਨਾਂ ਸਾਡੇ ਵੱਲ ਨੋ-ਮੈਨਜ਼-ਲੈਂਡ ਦੇ ਪਾਰ ਚਲੇ ਆ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਕੋਲ ਵੀ ਰਾਈਫਲ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਛੋਟਾ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਮੋਰਿਸ ਪਹਿਲਾਂ ਉੱਠਿਆ। “ਆਓ, ਮੁੰਡਿਓ। ਅਸੀਂ ਕੀ ਉਡੀਕ ਰਹੇ ਹਾਂ?” ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ। ਮੈਂ ਅਫਸਰ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਸੱਚਾਈ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਵੀ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲਾਈਨ ਅਤੇ ਸਾਡੀ ਲਾਈਨ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਮੈਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਆਦਮੀ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇੱਕ-ਦੂਜੇ ਵੱਲ ਚੱਲ ਰਹੇ ਹਨ, ਸਲੇਟੀ ਕੋਟ, ਖਾਕੀ ਕੋਟ ਵਿਚਕਾਰ ਵਿੱਚ ਮਿਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ। ਜੰਗ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅਸੀਂ ਸ਼ਾਂਤੀ ਬਣਾ ਰਹੇ ਸੀ।

schnapps (ਉਚਾਰਨ, ਸ਼-ਨੈਪਸ): ਅਨਾਜ ਤੋਂ ਬਣਿਆ ਇੱਕ ਜਰਮਨ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ

ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ, ਪਿਆਰੀ ਕੋਨੀ, ਮੇਰੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਅਫਸਰ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਇਆ, ਹੱਥ ਫੈਲਾਇਆ। “ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਗਰਮਜੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਫੜ੍ਹ ਕੇ ਅਤੇ ਫੜ੍ਹ ਕੇ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ। “ਮੈਂ ਡਸਲਡੋਰਫ ਤੋਂ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਆਰਕੈਸਟਰਾ ਵਿੱਚ ਸੈਲੋ ਵਜਾਉਂਦਾ ਹਾਂ। ਹੈਪੀ ਕ੍ਰਿਸਮਸ।”

cello: ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਵਾਇਲਿਨ ਵਰਗਾ ਸੰਗੀਤਕ ਯੰਤਰ

“ਕੈਪਟਨ ਜਿਮ ਮੈਕਫਰਸਨ,” ਮੈਂ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਹੈਪੀ ਕ੍ਰਿਸਮਸ। ਮੈਂ ਪੱਛਮੀ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਡੋਰਸੇਟ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸਕੂਲ ਅਧਿਆਪਕ ਹਾਂ।”

“ਆਹ, ਡੋਰਸੇਟ,” ਉਸਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਇਸ ਜਗ੍ਹਾ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ।” ਅਸੀਂ ਮੇਰੀ ਰਮ ਦੀ ਰਸ਼ਨ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸਾਸੇਜ ਸਾਂਝੀ ਕੀਤੀ। ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਗੱਲਾਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਕੋਨੀ, ਅਸੀਂ ਕਿੰਨੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਉਹ ਲਗਭਗ ਸੰਪੂਰਨ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਬੋਲਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਪਤਾ ਚਲਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਡੋਰਸੇਟ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਬਾਰੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਸਕੂਲ ਤੋਂ ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਕਿਤਾਬਾਂ ਪੜ੍ਹ ਕੇ ਸਿੱਖਿਆ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਮਨਪਸੰਦ ਲੇਖਕ ਥਾਮਸ ਹਾਰਡੀ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਮਨਪਸੰਦ ਕਿਤਾਬ ‘ਫਾਰ ਫਰੌਮ ਦ ਮੈਡਿੰਗ ਕ੍ਰਾਉਡ’ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉੱਥੇ ਨੋ-ਮੈਨਜ਼-ਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਬਾਥਸ਼ੇਬਾ ਅਤੇ ਗੈਬਰੀਅਲ ਓਕ ਅਤੇ ਸਾਰਜੈਂਟ ਟ੍ਰੌਏ ਅਤੇ ਡੋਰਸੇਟ ਬਾਰੇ ਗੱਲਾਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਜਨਮ ਸਿਰਫ਼ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ, ਨੋ-ਮੈਨਜ਼-ਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਖਾਕੀ ਅਤੇ ਸਲੇਟੀ ਦੇ ਝੁੰਡ ਸਨ, ਸਾਰੇ ਧੂਮ੍ਰਪਾਨ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਹੱਸ ਰਹੇ ਸਨ, ਗੱਲਾਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਪੀ ਰਹੇ ਸਨ, ਖਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਕੇਕ ਦਾ ਬਚਿਆ ਹੋਇਆ ਹਿੱਸਾ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ, ਕੋਨੀ। ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਮਾਰਜ਼ੀਪੈਨ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਚੱਖਿਆ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਹਿਮਤ ਹੋਇਆ। ਅਸੀਂ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਸਹਿਮਤ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਉਹ ਮੇਰਾ ਦੁਸ਼ਮਣ ਸੀ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕੋਈ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਪਾਰਟੀ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਈ, ਕੋਨੀ।

marzipan: ਚੀਨੀ, ਅੰਡੇ ਅਤੇ ਬਦਾਮ ਤੋਂ ਬਣਿਆ ਕੇਕ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਮਿੱਠਾ ਲੇਪ

ਫਿਰ ਕਿਸੇ ਨੇ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਕੌਣ, ਇੱਕ ਫੁੱਟਬਾਲ ਬਾਹਰ ਕੱਢੀ। ਗੋਲਪੋਸਟ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਗਰੇਟਕੋਟਾਂ ਢੇਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ, ਅਤੇ ਅਗਲੀ ਗੱਲ ਜੋ ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸੀ ਉਹ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਨੋ-ਮੈਨਜ਼-ਲੈਂਡ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਟੌਮੀ ਬਨਾਮ ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਸੀ। ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋਏ, ਠੰਡ ਨੂੰ ਦੂਰ ਰੱਖਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਫੜਕਾਏ ਅਤੇ ਪੈਰ ਠੋਕੇ, ਜਿੰਨਾ ਕੁਝ ਵੀ। ਇੱਕ ਪਲ ਅਜਿਹਾ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਸਾਡੀ ਸਾਹਾਂ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਰਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਉਸਨੇ ਵੀ ਇਹ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ। “ਜਿਮ ਮੈਕਫਰਸਨ,” ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਸ ਜੰਗ ਨੂੰ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੱਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਫੁੱਟਬਾਲ ਮੈਚ। ਫੁੱਟਬਾਲ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਮਰਦਾ। ਕੋਈ ਬੱਚੇ ਯਤੀਮ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ। ਕੋਈ ਪਤਨੀਆਂ ਵਿਧਵਾ ਨਹੀਂ ਬਣਦੀਆਂ।”

“ਮੈਂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦਾ,” ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ। “ਫਿਰ ਅਸੀਂ ਟੌਮੀਆਂ ਜਿੱਤਣ ਦੇ ਯਕੀਨੀ ਹੋ ਸਕਦੇ ਸੀ, ਸ਼ਾਇਦ।” ਅਸੀਂ ਉਸ ‘ਤੇ ਹੱਸੇ, ਅਤੇ ਇਕੱਠੇ ਖੇਡ ਦੇਖੀ। ਦੁਖਦੀ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ,

ਕੋਨੀ, ਫ੍ਰਿਟਜ਼ ਨੇ ਜਿੱਤਿਆ, ਦੋ ਗੋਲ ਤੋਂ ਇੱਕ। ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਨੇ ਉਦਾਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਸਾਡਾ ਗੋਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਗੋਲ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਨਿਰਪੱਖ ਨਹੀਂ ਸੀ।

ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ, ਜਦੋਂ ਖੇਡ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ, ਸ਼ਨੈਪਸ ਅਤੇ ਰਮ ਅਤੇ ਸਾਸੇਜ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸੀ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਹਾਂਸ ਨੂੰ ਚੰਗੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਕਾਮਨਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਜਲਦੀ ਹੀ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦੇਖੇਗਾ, ਕਿ ਲੜਾਈ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਘਰ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।

“ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਸਿਪਾਹੀ ਇਹੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਦੋਵਾਂ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ,” ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਆਪਣਾ ਖਿਆਲ ਰੱਖਣਾ, ਜਿਮ ਮੈਕਫਰਸਨ। ਮੈਂ ਇਸ ਪਲ ਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਾਂਗਾ, ਨਾ ਹੀ ਤੁਹਾਨੂੰ।” ਉਸਨੇ ਸਲੂਟ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ, ਨਾ-ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਾ, ਤੁਰ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੀ ਹਿਲਾਉਣ ਲਈ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਸੈਂਕੜੇ ਸਲੇਟੀ ਕੋਟ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣ ਗਿਆ ਜੋ ਆਪਣੀਆਂ ਖਾਈਆਂ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਤੁਰ ਰਹੇ ਸਨ।

ਉਸ ਰਾਤ, ਵਾਪਸ ਆਪਣੇ ਡਗਆਊਟਾਂ ਵਿੱਚ, ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੈਰਲ ਗਾਉਂਦੇ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਕਾਫੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨਾਲ ਗਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਹ ਸਟਿਲੇ ਨਾਚਟ, ਸਾਈਲੈਂਟ ਨਾਈਟ ਸੀ। ਸਾਡੇ ਮੁੰਡਿਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ‘ਵਾਈਲ ਸ਼ੈਫਰਡਜ਼ ਵਾਚਡ’ ਦਾ ਉਤਸ਼ਾਹਪੂਰਨ ਕੋਰਸ ਦਿੱਤਾ। ਅਸੀਂ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਕੈਰਲਾਂ ਦਾ ਆਦਾਨ-ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਏ। ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਇੱਛਾ ਦਾ ਸਮਾਂ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸਮਾਂ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਜਿੰਦਗੀ ਭਰ ਸੰਭਾਲ ਕੇ ਰੱਖਾਂਗਾ।

dugout: ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੇਕ ਖੋਦ ਕੇ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਢੱਕ ਕੇ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸ਼ੈਲਟਰ

ਪਿਆਰੀ ਕੋਨੀ, ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ, ਇਹ ਜੰਗ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਦੂਰ ਦੀ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕ ਯਾਦ ਬਣ ਕੇ ਰਹਿ ਜਾਵੇਗੀ। ਅੱਜ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਹੋਇਆ ਉਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਦੋਵਾਂ ਫੌਜਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੀ ਕਿੰਨੀ ਚਾਹ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਦੁਬਾਰਾ ਇਕੱਠੇ ਹੋਵਾਂਗੇ, ਮੈਨੂੰ ਇਸਦਾ ਯਕੀਨ ਹੈ।

ਸਮਝ ਪੜਤਾਲ

1. ਚਿੱਠੀ ਕਿਸਨੇ ਲਿਖੀ ਸੀ, ਕਿਸਨੂੰ, ਅਤੇ ਕਦੋਂ?

2. ਚਿੱਠੀ ਕਿਉਂ ਲਿਖੀ ਗਈ ਸੀ - ਕਿਹੜੀ ਅਦਭੁਤ ਚੀਜ਼ ਹੋਈ ਸੀ?

3. ਜਦੋਂ ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਅਤੇ ਜਿਮ ਮੈਕਫਰਸਨ ਸਿਪਾਹੀ ਨਹੀਂ ਸਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕਿਹੜੀਆਂ ਨੌਕਰੀਆਂ ਸਨ?

4. ਕੀ ਹਾਂਸ ਵੁਲਫ ਕਦੇ ਡੋਰਸੇਟ ਗਿਆ ਸੀ? ਉਸਨੇ ਕਿਉਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ?

5. ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਜਿਮ ਮੈਕਫਰ