• ஆற்றின் அணிகலனில் உள்ள ஒரு மானிடம் ஒரு பழச்சாயம் நிலம் வசிக்கிறான்.
• அவன் ஆமையுடன் நண்பராக இருந்தான், அவனுக்கு சுவையான பழங்களை உண்ண கொடுத்தான், மற்றும் அவனுடைய மனைவிக்கு சிலவற்றை அனுப்பினான்.
• அவர்கள் விருந்தினர் மற்றும் பேசினார்கள் - மானி மரத்தில் மற்றும் ஆமை நிலத்தில்.

ஒரு முறை, ஆற்றின் அணிகலனில், ஒரு மானிடம் பழங்கள் நிறைந்த ஒரு மரத்தில் தன் வீட்டை செய்தான். அவன் அதில் மகிழ்ச்சியுடன் வசித்தான், அவனுக்கு விருப்பமான பழங்களை உண்ண முடிவுக்கு கொண்டான்.

மானிடம் மகிழ்ச்சியடைந்தான் ஆனால் ஒடுக்கமானான் மற்றும் பேச விரும்பினான் மற்றும் பழங்களை பகிர்ந்து கொள்ள விரும்பினான். ஆனால், அவனுக்கு அருகில் யாரும் இருந்ததில்லை, மற்றும் மானிடம் இரண்டாவதும் இருந்ததில்லை, ஒரு நாள் ஒரு ஆமை ஆற்றின் அணிகலனில் தோன்றியதுவாகிறது.

“ஹாய், அங்கே,” மானிடம் கூறினான். “நீங்கள் இந்த ஆற்றில் வாழ்கிறீர்களா? ஒரு பழம் உண்ண விரும்புகிறீர்களா?”

“காலை வணக்கம்,” ஆமை மரியாதையுடன் பதிலளித்தான். “நான் சுய மற்றும் என் மனைவிக்கு உணவுக்காக இங்கு வந்திருக்கிறேன். எனக்கு பழம் வழங்குவது உங்களுக்கு நல்லது.”

மானிடம் அருகிலுள்ள கிளையிலிருந்து சிலவற்றை எடுத்துக்கொண்டான் மற்றும் அவற்றை கீழே எறிந்தான். ஆமை அவற்றை சுவையானதாக கண்டான். “நன்றி,” அவன் கூறினான். “என் அடுத்த வருகையில் சில வேண்டுமென்று விரும்புகிறேன்?”

“நிச்சயமாக, நீங்கள் விரும்பும் அளவுக்கு மற்றும் உங்கள் மனைவிக்கும் சிலவற்றுக்கும்,” மானிடம் கூறினான். “மீண்டும் வருக. நான் இங்கு மிகவும் ஒடுக்கமானேன்”.

ஆமை மானிடத்தை விருந்தினராக விட்டுச்சென்றான் மற்றும் அவனுக்கு அனுப்பிய பழங்களை உண்ணினான். அவன் சிலவற்றை அவனுடைய மனைவிக்கு வீட்டிற்கு எடுத்துச்சென்றான். மானிடம் மற்றும் ஆமை இப்போது சிறந்த நண்பர்களாக இருந்தனர். அவர்கள் பேசினார்கள் மற்றும் பேசுவதில் எப்போதும் சோர்வடையவில்லை. அவர்கள் பறவைகள் மற்றும் விலங்குகளைப் பற்றி, அருகிலுள்ள கிராமங்களைப் பற்றி மற்றும் மழை குறைவால் நல்ல பயிர்களை எழுப்புவதில் கிராமவாசிகள் எதிர்கொள்ளும் சிரமங்களைப் பற்றி பேசினார்கள்.

• ஆமையின் மனைவி அவனுக்கு பிற்பகல் வீட்டுக்கு வருவதை விரும்பவில்லை.
• அவனுடைய நண்பரால் அவள் விரும்பவில்லை.
• ஆமை அவனுடைய மனைவியின் விருப்பங்களை முழுமையாக புறக்கணிக்க முடியவில்லை.

ஒரு நாள், ஆமை மானிடத்துடன் விரும்பிய அளவுக்கு நீண்ட நேரம் இருந்தான். அவனுடைய மனைவி காத்திருந்து காத்திருந்து இன்னொரு ஆமைகளை அவள் உறிஞ்சிய சிறிய ஆமைகளை நிர்வகித்தாள். அவள் கூறினாள், “உங்களுடைய இந்த நண்பர் யார் நீங்கள் இப்படி பிடித்திருக்கிறீர்கள்?”

“ஓ, அவன் மிகவும் நல்ல மானிடம்,” அவன் பதிலளித்தான். “அவன் ஒரு பழச்சாய மரத்தில் வாழும். உங்களுக்கு ஒவ்வொரு நாளும் பழங்களை அனுப்புகிறான். நீங்கள் மரத்தில் ஏற வேண்டுமென்று எதிர்பார்க்கவில்லையே?”

“நல்ல மானிடம், நான் நிச்சயமாக,” மனைவி தெரிவிக்கும் சோபத்துடன் பதிலளித்தாள். “உங்களுக்கு கேட்டால், இந்த மானிடம் என் உணவாக இருக்கலாம். எனக்கு அவனுடைய இதயத்தை உண்ண மிகவும் விரும்புகிறேன்.”

“என்ன புத்திரசம் சொல்வது!” ஆமை கத்தினான். “நண்பரை வேட்கையிட முடியாது, என்னும் ஒரு மானிடம் அப்போதும் உணவாக இருக்கலாம்.”

“நீங்கள் அவனை இங்கு கொண்டு வருங்கள்,” மனைவி ஆணையிட்டாள். “நான் அவனை பார்க்க விரும்புகிறேன்.” “நீங்கள் அவனை உண்ண வேண்டும். எப்போதும் இல்லை!” அவனுடைய ஆண் கூறினான்.

அவனுடைய மனைவி வெடித்தாள் மற்றும் அவள் ஆற்றின் கீழே மறைவதற்காக மூழ்கினாள் சிறிய ஆமைகளை அவனுக்கு சிரமப்படுத்துமாறு விட்டுச்சென்றாள்.

ஆமை மிகவும் மோசமான சிரமத்தில் இருந்தான். அவன் அவனுடைய மனைவியை விரும்பினான் மற்றும் அவனுடைய நண்பரை மிகவும் பிடித்திருந்தான். இறுதியாக, அவன் அவனுடைய மனைவியின் பக்கத்தில் இருக்க முடிவு செய்தான். அவள் அவனுடைய வாழ்வுடன் சம்பந்தமானவள். ‘நண்பரை மீறுவது புலம்பல் என்பதை நான் அறிவேன், ஆனால் எனக்கு வேறு வழி இல்லை,’ அவன் சொல்லிக்கொண்டான். ‘நான் மானிடத்தை வீட்டுக்கு அழைப்பேன் மற்றும் சிறந்ததை விரும்புகிறேன்.’

“என் மனைவி உங்களை உணவுக்காக வருகிறாள், நண்பரே,” ஆமை அடுத்த வருகையில் மானிடத்திடம் கூறினான். “நீங்கள் இன்று என் வீட்டுக்கு வர வேண்டும்.”

“மகிழ்ச்சியுடன்,” மானிடம் கூறினான். “நான் நீந்த முடியாதேன், ஆனால் உங்கள் கையில் ஏற முடியும்.” மற்றும் அவர்கள் புறப்பட்டனர்.

ஆற்றின் மத்தியில், ஓட்டம் மிகவும் வலுவான இடத்தில், ஆமை அவனுடைய நோக்கத்தை மேலே கொண்டு சென்றான். “மன்னிக்கவும், என் நண்பரே,” அவன் சகிப்புடன் கூறினான், “நான் இப்போது ஆற்றின் கீழே செல்கிறேன். நான் உங்களை இங்கு கொண்டுவந்தேன் உங்களை வேட்கையிட வேண்டும். என் மனைவிக்கு உங்களுடைய இதயத்தை உண்ணால் அவள் வாழ முடியாது. வணக்கம்.”

• மானிடம் மின்னல் போன்ற விழுந்தான். அவன் அவனுடைய வாழ்வு ஆபத்தில் இருந்ததை அறிந்தான்.
• அவன் அவனுடைய குளிர்ச்சியை வைத்திருந்தான் மற்றும் ஒரு நம்பிக்கையால் ஆமையை மரத்துக்கு மீண்டும் ஓட்ட விட்டான்.
• அவன் அப்போது அவனுடைய நண்பரால் இணைப்பை நிறுத்த முடிவு செய்தான்.

மானிடம் பயமுற்றான் மற்றும் சிரமமடைந்தான். ஆனால், அவன் அனைத்து மானிடங்களைப் போல புத்திசாலியானான் மற்றும் நுண்ணறிவானான். அவன் ஒரு குளிர்ச்சியை வைத்திருந்தான். அமைதியாக கூறினான், “நீங்கள் மற்றும் உங்கள் குடும்பத்திற்கு நான் என்ன செய்ய முடியும். நீங்கள் என் ஒரே நண்பர். அப்படியே, ஆமையின் மனைவியின் வாழ்வுடன் மானிடமுடைய இதயம் என்ன? ஆனால் நீங்கள் என்ன புத்திரசமாக இருக்கிறீர்கள்? ஏன் நீங்கள் முன்பு என்னை சொல்லவில்லை? நான் என் இதயத்தை எடுத்துச்சென்றிருப்பேன்.”

“ஆனால் உங்களுடைய இதயம் எங்கே இருக்கிறது?” ஆமை புத்திரசமாக கேட்டான். “நான் நினைத்தேன் நீங்கள் அதை எப்போதும் கையில் எடுத்திருப்பீர்கள்.”

“நிச்சயமாக இல்லை. அது மரத்தில் இருக்கிறது. இப்போது நாங்கள் ஒருமுறை மீண்டும் ஓட்டிக்கொண்டு சென்று அதை எடுத்துக்கொள்ளுங்கள். உங்கள் மனைவி காத்திருக்கிறாள்,” மானிடம் உறுதியாக பதிலளித்தான்.

“ஓ அடிக்கடி! என்ன புரியும் தவறு!” ஆமை சிரித்தான். அவன் மரத்தை எடுக்க ஒரு முறை முழுமையாக சுற்றினான்.

ஆற்றின் அணிகலனில், மானிடம் மரத்தில் ஏறினான் மற்றும் ஒரு ஆழ்ந்த வசீகரிப்புச் சிரித்தான். அவன் அருகிலுள்ள கிளையிலிருந்து ஒரு அல்லது இரண்டு பழங்களை எடுத்துக்கொண்டான் மற்றும் அவற்றை கீழே எறிந்தான் கூறினான், “உங்கள் மனைவிக்கு உங்களுடைய இதயத்தை உண்ணுவதற்கு பதிலாக சில பழங்களை வைத்திருங்கள். புதிய பழங்கள் மனதும் உடலும் சிறந்ததாக இருக்கின்றன. வணக்கம், நண்பரே, மற்றும் நீங்கள் விரும்பினால், நாங்கள் மீண்டும் சந்திக்காதே.” ஆமை, மிகவும் சோகமானவன் மற்றும் அறிவுடன், சில அழுத்தமான கண்களை வென்றான் மற்றும் வீட்டுக்கு மீண்டும் சென்றான். அவன் அவனுடைய மனைவிக்கு சில சொற்களை சொல்வதற்காக அவன் வீட்டுக்கு விரைவாக சென்றான்.

$\quad$(The Panchatantra இல் ஒரு கதை)

கேள்விகள்

1. மானிடம் பழச்சாய மரத்தில் வாழ்வதில் மகிழ்ச்சியடைந்தான், ஆனால் அவனுடைய மகிழ்ச்சி முழுமையாக இல்லை. அவன் என்ன காத்திருந்தான்?

2. இரு நண்பர்கள் பொதுவாக என்ன பேசினார்கள்?

3. ஆமையின் மனைவி ஒரு நாள் அவனுக்கு என்ன சோகமாக இருந்தது?

4. ஆமை அவனுடைய நண்பரை வீட்டுக்கு அழைக்க என்ன விரும்பவில்லை?

5. ஆற்றின் மத்தியில் ஆமை மானிடத்திடம் என்ன கூறினான்?

6. மானிடம் எவ்வாறு அவனுடைய வாழ்வை சேமித்தான்?

7. கதையின் கடைசி வாக்கியம் என்ன குறிக்கிறது? ஆமை அவனுடைய மனைவிக்கு என்ன சொல்வான்?