ಪ್ರಶ್ನೆ: ರೂಪಾಂತರಗಳ ದೀರ್ಘಾಕಾರದ ರಸ್ತೆ ಎರಡೂ ಹೊರೆಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿದಂತೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಹರಡಿತು, ನೀರು ಮಾಲೆಯಂತೆ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟಾಪ್ 25ನ ತಾಜಾ ಪ್ಯಾಸ್ಟೆಲ್ ಬಣ್ಣದ ಕಟ್ಟಡಗಳು ಹಸಿರು ಮರಗಳ ನಡುವೆ ನಿಂತಿದ್ದವು. ಅನಿಮಿಷವಾಗಿ ಒಂದು ಕಾರು ಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು, ಮಾಂಸದಂತೆ ಮಂಜಿನ ಮತ್ತು ವಿಸ್ಫೋಟಗಾರಿಕೆಯ ಶಬ್ದವು ಕೇಳಿತು; ಆದರೆ ರಸ್ತೆಯು ರಾತ್ರಿ ಹೆಚ್ಚು ಬಳಸಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಲ್ಲಿ ಅದು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ಯಾಮ್ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟಾಪ್ 25ಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಬಹಳಷ್ಟು ಬಳಕೆಯಾಗಿದ್ದರೂ ಕೇವಲ ಎರಡು ಮಾನವ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಮಧ್ಯಾಹ್ನಕಾಲ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಅವನ ಕೈಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಮುಂಗಾತ್ತು ಮೇಲೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಅವನ ಗೋಳಾಗಿರುವ ಮುಂಗಾತ್ತು ನಿರಾಕಾರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ತೊಟ್ಟಿಗೆ ಬಲವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಿತು. ಅವನ ಕೈಬಿಡುಗಡೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವ ಫೋನ್ ಸಣ್ಣ ಗ್ರಂಥಿಯಂತೆ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. “ಇನ್ನೂ ಇದ್ದೀಯಾ?” ಫೋನ್ ಧ್ವನಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿತು. “ಹೌದು.” ಸ್ಯಾಮ್ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. “ಓಹ್…” ಧ್ವನಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿತು. ನೀನು ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ಬರಬಹುದು ಅಲ್ಲ. ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹೊಸ ಬ್ರಿಟನ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ." “ಅಲ್ಲ, ಅದು ಕೇವಲ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಯಾಮ್ ಹೇಳಿದನು. ಅದು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಒಮ್ಮೆ ಬಂದಿತು.” “ಆದರೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ,” ಧ್ವನಿ ನಿರ್ಣಯವಾಗಿ ಹೇಳಿತು. “ಅದು ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ.” “ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅದು ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ,” ಸ್ಯಾಮ್ ಹೇಳಿದನು. “ಅದಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಸ್ಯಾಮ್ ಕೈಮುಟ್ಟಿದನು ಮತ್ತು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಾಗಿಲ್ಲ. “ಸರಿ, ಅಲ್ಲದೆ,” ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು. “ನಾನು ನಿನಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದೆ.” “ಧನ್ಯವಾದಗಳು.” ಸ್ಯಾಮ್ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ದೂರದಲ್ಲಿ ಮಾಂಸದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅದು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು. ಕಾರು ಕ್ಷಿಪಣಿಯಾಗಿ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿರುವಾಗ ದೂರದಲ್ಲಿ ಕ್ಷಿಪಣಿಯ ಹೆಚ್ಚಿನ ಧ್ವನಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು, ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟಾಪ್ ಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವಾಗ. ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾದ ಒಂದು ಕಾರಾಗಿತ್ತು, ಸ್ಯಾಮ್ ತನಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾರು ಇನ್ನೂ ನೂರ ಕಿಲೋಮೀಟರು ದೂರದಲ್ಲಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನ ಕೈಗಳು ತೇವಾಂಗಿಯಾಗಿದ್ದವು. ಅದು ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಟಾಲ್ಮಾನ್ ಸೆಡನ್, ಇದರಲ್ಲಿ ಎರಡು ಜನರು ಇದ್ದರು. ಅದು ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟಾಪ್ ನ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿದ್ದಾಗ, ಅದರ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಸುಲಭವಾಗಿ ತೆರೆದವು. ಅದರ ಆರ್ಕ್ಡ್ ಮುಂಗಾತ್ತು ಮೇಲೆ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಕೆಂಪು ಬೆಳಕು ಬಿತ್ತು. ರಿಪೇರ್ ಸಿಗ್ನಲ್. ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ರಿಪೇರ್ ಷಾಪ್ ನ ಬಾಗಿಲುಗಳು ತೆರೆದವು. ಟಾಲ್ಮಾನ್ ನ ಪಾಡ್ಡೆಡ್ ಆಂತರದಲ್ಲಿನ ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀಯನು ಬಂದು ರಿಪೇರ್ ಷಾಪ್ ಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಕೆಳಗಿನ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟವು. ಕಾರಿನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವವರು ರೆಸ್ಟ್ರಾಂಟ್ ಗೆ ಬಂದರು, ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಯಾಮ್ ನಿರಿವುದು ಇದ್ದಾನೆ. “ಹಲೋ,” ಪುರುಷನು ಸ್ಯಾಮ್ ಗೆ ಹೇಳಿದನು. “ಮಧ್ಯಾಹ್ನ.” ಸ್ಯಾಮ್ ಕೈಬಿಡುಗಡೆಗೆ ಹೋದನು. ನೀವು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಏನೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ನಮ್ಮವರು?" ಉನ್ನತ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಮುಂಗಾತ್ತು ಹುಟ್ಟಿದ ಯುವತಿ ರಿಪೇರ್ ಷಾಪ್ ನ ಮುಚ್ಚಿರುವ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ಬಲಗತ್ತಾಗಿ ನೋಡಿದಳು. “ಆ ಕಾರು ಎಷ್ಟು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?” ಅವಳು ತೊಂದರೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದಳು. “ನಾನು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೇನೆ.” “ಸಣ್ಣ ಸಮಯದಲ್ಲಿ,” ಸ್ಯಾಮ್ ಹೇಳಿದನು. “ಅದು ಏನಾದರೂ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ನೀನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಹೇಳಬಹುದು?” ಪುರುಷನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಕೇಳಿದನು. “ಅದು ಇಡೀ ರಾತ್ರಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು.” “ನೀವು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಏನೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು?” ಸ್ಯಾಮ್ ಕೇಳಿದನು. ಸ್ತ್ರೀಯನು ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ಕುರಿತು ನೋಡಿದಳು. “ನಾನು ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ತಿಂದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸ್ತ್ರೀಯನು ತನ್ನ ಮುತ್ತನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿದಳು. ನಾವು ಹೇಗೆ ಊಟವನ್ನು ರೋಬೋಟ್ ನಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.” ಪಠ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾದ ‘ಮಾಂಸದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಕಣ್ಣಿಗೆ’ ಅಂದರೆ ಏನು ಉಲ್ಲೇಖವಾಗಿದೆ?

ಆಯ್ಕೆಗಳು:

A) ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ವಸ್ತು

B) ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಗ್ವಲಿಂಗ್

C) ಬರುವ ಕಾರು

D) ಆಶೆಯ ಕಿರಣ