ചോദ്യം; ക്രിക്കറി ഒഴിവാക്കിയാൽ, ബെല്രാംപൂർക്കിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന കളി ബാഡമിൻടൺ ആയിരുന്നു. വാസ്തവത്തോടെ, പെൺകുട്ടികൾ ബാഡമിൻടൺ മാത്രം കളിക്കുകയായിരുന്നു. ഇത് ഒരു മികച്ച വിൽപ്പന ബിസിനായിരുന്നു. ഷട്ടിൾ കോക്കുകൾ മാറ്റേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു, റാകറ്റുകൾ വീണ്ടും വയ്ക്കേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു, ക്രിക്കറി ബാറ്റുകൾ പക്ഷേ ബാഡമിൻടൺ റാക്കറ്റുകൾ കൂടുതൽ കാലം നീണ്ടുനോക്കുന്നില്ലായിരുന്നു.

അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ സ്കൂൾ സ്റ്റാഷണറി മറ്റൊരു പ്രധാന ഇനമായിരുന്നു. ചില കുട്ടികൾ മാത്രം കളിക്കുകയുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ ഓരോ കുട്ടികൾക്കും നോട്ട്ബുക്കുകൾ, പെൻസിൽകൾ, പിൻസ് എന്നിവ ആവശ്യമായിരുന്നു, അവയെക്കുറിച്ച് പേര്ക്ക് പേര് പറയാത്തതല്ല. ഒരിക്കൽ ഒരാൾ ഒരു ബോൾ വാങ്ങുമ്പോൾ ഒരു നോട്ട്ബുക്ക് വാങ്ങാം, അല്ലെങ്കിൽ വിപണിയിൽ വരുമ്പോൾ അതിനനുസരിച്ച് വാങ്ങാം. നമുക്ക് ഒരു പൂർണ്ണ പരിഹാരം നൽകാം. ഉടൻ തന്നെ, വിൽപ്പാനികൾ നമുക്ക് സ്വയം വരികയായിരുന്നു. അവർ ക്രെഡിറ്റ് ആധാരത്തിൽ, മടക്കമടിക്കുന്ന അടിസ്ഥാനത്തിൽ കാർട്ട് പേപ്പർ, ഗം ബോട്ടിൾ, ഇന്ത്യയുടെ ഭൂപടങ്ങൾ, വെള്ള ബോട്ടിൾ, ടിഫിൻ ബോക്സുകൾ തുടങ്ങിയവ വിൽക്കാനായിരുന്നു. ഒരു കടം തുറന്നതിന് ശേഷം മാത്രമേ ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥി വിപണിയുടെ നീളവും വീതവും മനസ്സിലാകുകയുള്ളൂ. ക്രിക്കറി കോച്ചിംഗും ട്യൂഷനും ഒരേ വിലയിൽ നിന്നും കൊടുത്തു - ഒരു മാസം 250 രൂപ. ഗണിതത്തിനുള്ള ട്യൂഷനുകൾക്ക് ഉപഭോക്താക്കളെ കണ്ടെത്തുന്നത് വലിയ ആവശ്യത്തിനും എന്റെ പ്രതിഭാസത്തിനും കൂടുതൽ എളുപ്പമായിരുന്നു. രാവിലെ ഞാൻ എസ്.ബി.ഐ കൺപോയിൻറ് ബിൽഡിംഗിൽ പഠിപ്പിച്ചു. ഇഷ് ക്രിക്കറി ട്യൂഷനുകൾക്ക് സൈൻ ചെയ്ത രണ്ട് വിദ്യാർത്ഥികൾക്കായി കൺപോയിൻറ് ഗ്രൗണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ചു. അവർ ബെല്രാംപൂർ മുനിസിപ്പൽ സ്കൂളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരായിരുന്നു, അവർ അവരുടെ രക്ഷിതാക്കളുമായി മൂന്ന് മാസം കോച്ചിംഗ് കൈവിടാൻ പോരാടി. അത്ഭുതങ്ങൾ കാണാതെ, നമുക്ക് കടത്തിൽ പ്രധാനമായും നിരന്തരായി തിരിഞ്ഞുനോക്കാൻ പാടുന്നതായിരുന്നു. ‘ഗ്രീറ്റിംഗ് കാർഡുകൾ ചെയ്യണമോ?’ ഒരു സ്പെഷ്യൽ പാക്കറ്റ് തുറന്നപ്പോൾ ഞാൻ ചിരിച്ചു. അഞ്ച് രൂപ വിൽപ്പന വിലയും രണ്ട് രൂപ ഉൽപ്പന്ന വിലയും കാര്യക്ഷമമായ മാർജിനുകൾ ഉൾക്കൊണ്ടിരുന്നു. എന്നാൽ ബെല്രാംപൂർക്കിലെ ആളുകൾ ഒരാളെ മറ്റവരോട് ഗ്രീറ്റിംഗ് കാർഡുകൾ നൽകില്ല. ‘ഇത് ഇൻ-സ്വിംഗർ, ഇത് ഓഫ്-സ്വിംഗർ. കൂടാതെ, ഇത് രണ്ട് ആഴ്ചകളിലെ മൂന്നാം ബോൾ. ടാപൻ, എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്?’ ഇഷ് ഒരു പതിവ് ഉപഭോക്താവെയും ചോദിച്ചു. തൊണ്ടായാമത്തെ കാലത്തെ ബെല്രാംപൂർ മുനിസിപ്പൽ സ്കൂളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ബോളറുകളിലൊരാളായ ടാപൻ. ഇഷ് ക്രിക്കറി ബോൾ പിടിച്ച് അവനെ വാർസ്റ്റ് മൗവ്മെന്റ് കാണിച്ചു. ‘അല്ല, ബോളറാണിത്. അത് എന്റെ സ്കൂളിലേക്ക് മാറി. നിങ്ങൾ അവനെ കാണണമോ? ഇവിടെ വരില്ല, തോന്നുന്നു?’ ടാപൻ ബോൾ അവന്റെ ശ്വാസകോടതിയിൽ മഞ്ഞിട്ട് ചോദിച്ചു. ‘അലി? പുതിയ വിദ്യാർത്ഥി? ഇവിടെ ഞാൻ കാണാതിരുന്നു,’ ഇഷ് പറഞ്ഞു. മികച്ച കളിക്കാരെ നമ്മുടെ കടത്തിന് സന്ദർശിക്കുന്നു, ഇഷ് അവരെ വ്യക്തമായി അറിയുന്നു. ‘ആരോപണം. ബാറ്റ്സ്മാൻ. ഞങ്ങളുടെ സ്കൂളിലേക്ക് ഇന്ന് ചേർന്നു. നിങ്ങൾ അവനെ കാണാൻ വരാം. ഇവിടെ വരില്ല, തോന്നുന്നു?’ ടാപൻ പറഞ്ഞു. ഇഷ് നോക്കി. നമുക്ക് കുറച്ച് മുസ്ലിം ഉപഭോക്താക്കൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ പോലും അവരുടെ വാങ്ങലുകൾ ചെയ്യാൻ മറ്റൊരു ഹിന്ദു കുട്ടിയെ ഉപയോഗിച്ചു. ‘ക്രിക്കറി ട്യൂഷനുകൾക്ക് സൈൻ ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടോ. ഇഷ് നിങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കും, അവൻ ജില്ലാ ലെവലിൽ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്,’ നമ്മുടെ മറ്റൊരു സേവനം നമ്മൾ തന്നെ പിന്തുടരാനാവില്ല. ‘മാമി അനുവദിക്കില്ല. അവൾ മാത്രമേ പഠനത്തിനുള്ള ട്യൂഷനുകൾ എടുക്കാം. കളി കോച്ചിംഗ് അനുവദിക്കില്ല,’ ടാപൻ പറഞ്ഞു. ‘ശരി, മികച്ച കളി നേരിടുക,’ ഇഷ് പറഞ്ഞു, കുട്ടിയുടെ തല മഞ്ഞിട്ടു. ‘നിങ്ങൾ ഇത് കാണുന്നു. അതിനാൽ ഇന്ത്യ ഓരോ മത്സരവും ജയിക്കാതിരിക്കുന്നു,’ ടാപൻ പുറത്തുവന്നതിന് ശേഷം ഇഷ് പറഞ്ഞു. അതെ, ഇഷ് ഇന്ത്യ ഓരോ ക്രിക്കറി മത്സരവും ജയിക്കണമെന്ന ഒരു അസാധാരണമായ തത്വം ഉണ്ടായിരുന്നു. ‘ശരി, നമുക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ കളിയുടെ അരിപ്പില്ലാത്ത ഒരു കളിയായിരിക്കും,’ ഞാൻ പറഞ്ഞു, കാഷ് ബോക്സ് അടച്ചു. ‘നമ്മുടെ രാജ്യത്ത് ഒരിക്കൽ ബില്യൺ ആളുകൾ ഉണ്ട്. നമുക്ക് എപ്പോഴും ജയിക്കണം,’ ഇഷ് തീർച്ചയാക്കി. ഇഷ് ഇന്ത്യ ഓരോ ക്രിക്കറി മത്സരവും ജയിക്കണമെന്ന തത്വം ഉണ്ടായത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?

ഓപ്ഷനുകൾ:

A) ഇന്ത്യ ഒരു വലിയ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമായിരുന്നതിനാൽ

B) ഇന്ത്യ പഴയ ക്രിക്കറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നതിനാൽ

C) ഇന്ത്യൻ കളിക്കാർ ഏറ്റവും മികച്ചതായിരുന്നതിനാൽ

D) ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഭാഗ്യം ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ