ചോദ്യം: ആ മനുഷ്യൻ കഷ്ടതയിൽ പിടിച്ചുരുട്ടി. അവൻ തന്റെ അവസാനം അടുത്തിരിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലായി. അവൻ ഈ വേദന കൂടുതൽ നേരം നോക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ അതുവരെ അവൻ രഹസ്യം നിലനിർത്തണം എന്നതായിരുന്നു. അത് അവൻ ചെയ്യേണ്ടി വന്നിരുന്നു. കുറച്ചു കാലം കൂടുതൽ മാത്രം.

അവൻ തന്നെയും തന്റെ മനസില്‍ അനന്തമായി ആ ചാന്റ് ആവർത്തിച്ചു. അത് വലിയ ശക്തി ഉള്ള ഒരു ചാന്റായിരുന്നു. അവന്റെ തലമുറയിലെ എല്ലാവരും അതിന് പൂജ്യമുള്ളതായിരുന്നു; മലയാപുത്രാകാരൻ തലമുറ. ജയ്‌ ശ്രീ രുദ്ര… ജയ് പാർഷു രാമ… ജയ് ശ്രീ രുദ്ര… ജയ് പാർഷു രാമ. രുദ്രാധിപന്റെ സമൃദ്ധി. പാർഷു രാമയുടെ സമൃദ്ധി. അവൻ തന്റെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു, മന്ത്രം ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് തന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ ചുറ്റുമടുത്തു മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ശക്തി എനിക്ക് നൽകൂ. ദൈവങ്ങൾ. ശക്തി എനിക്ക് നൽകൂ. അവന്റെ ശത്രു അവനെ മുകളിൽ നിന്ന് നിറഞ്ഞുനിൽക്കുകയും ഒരു മറ്റൊരു തകർച്ച അവനെ നേരിടാൻ തയ്യാറായിരുന്നു. എന്നാൽ അവൻ തകർക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അവനെ തന്നെ തടഞ്ഞു. ഒരു സ്ത്രീ വഴിയായി. അവൾ കൊടുത്ത കൊടുങ്ങളിലുള്ള ഒരു കോപമോട്ടമായ ശബ്ദത്തിൽ ചുരുക്കത്തില്‍ പറഞ്ഞു, ‘ഖാര, ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല.’ ഖാര, ലാങ്കൻ ആർമ്മഡ് ഫോഴ്സിലെ ഒരു പ്ലാറ്റോൺ കമാൻഡറായിരുന്നു. അവൻ സമിചിയെ തിരിഞ്ഞുനോക്കി, അവളെ അവന്റെ കുടുംബത്തിലെ പ്രിയപ്പെട്ടവളായിരുന്നു. കുറച്ചു വർഷങ്ങൾ മുമ്പ് സമിചി മിതിലയിലെ ഒരു ചെറിയ രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിനിധിയായിരുന്നു. എന്നാൽ അവൾ അതിനുശേഷം അവളുടെ പദവി വിട്ടുവെച്ചിരുന്നു. അവൾ അവളെ നിയമിച്ചവരുടെ തലയിലേക്ക് വരാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ ഒരു രാജകുമാരിയായിരുന്നു; സീത. ‘ഈ മലയാപുത്രാകാരൻ ഒരു കഠിനമായ കണ്ണാടിയാണ്,’ ഖാര ചുരുക്കത്തില്‍ പറഞ്ഞു. ‘അവൻ തകരാലാകുന്നില്ല. നമുക്ക് മറ്റൊരു വഴിയില്‍ വിവരങ്ങൾ കണ്ടെത്തണം.’ ‘സമയമൊന്നുമില്ല!’ സമിചിയുടെ ചുരുക്കത്തില്‍ ആ അതിവേഗത ശബ്ദം കോപമോട്ടമായിരുന്നു. ഖാര അവളുടെ ശരിയാണെന്ന് മനസ്സിലായി. റാക്കിന് ഇരുന്ന ആ മനുഷ്യൻ ഇപ്പോഴത്തെ നമുക്കുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച വിവരമൂലമായ ഉറവിലായിരുന്നു. സീത, അവളുടെ ഭാര്യ രാമ, അവന്റെ സഹോദരന് ലക്ഷ്മണ്‍, അവരെ പിന്തുടരുന്ന പത്തൊമ്പത് മലയാപുത്രാകാരൻ സൈനികരുടെ തലയിലേക്ക് നമുക്ക് എങ്ങനെ പോകുമെന്ന് മാത്രം അവൻ പറയുകയായിരുന്നു. ഖാര അത് എത്ര പ്രധാനമാണെന്നും മനസ്സിലായി. സമിചിയുടെ ശരിയായ രാജാവിന്റെ മേഖലയിലേക്ക് നമുക്ക് വരാൻ അത് നമുക്കുള്ള ഒരു അവസരമായിരുന്നു. അവൾ അവനെ അറിയാറുള്ളവനായിരുന്നു; ഇരാവ-രാവാണ്, ലാങ്കയുടെ രാജാവ്. ‘ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നു, എന്നാൽ അവൻ ഇപ്പോൾ തന്നെ കൂടുതൽ നേരം നോക്കാൻ കഴിയില്ല,’ ഖാര താഴെയുള്ള ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു, അവന്റെ അപമാനം മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ‘അവൻ പറയാതിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.’ ‘എനിക്ക് ശ്രമിക്കാം.’ ഖാര പ്രതികരിക്കാതെ, സമിചി മലയാപുത്രാകാരനെ കുറുക്കിയിട്ടിരുന്ന മേഘത്തിലേക്ക് നീരടിച്ചു. അവൾ അവന്റെ ധോടി ഒഴിവാക്കി, അത് ഒരിക്കൽ വലിച്ചുവിട്ടു. പിന്നെ അവൾ അവന്റെ ലാങ്കോട് ഒഴിവാക്കി, ആ ദുഃഖിതനെ പൂർണ്ണമായി അനുമതിയില്ലാത്ത സ്ഥലത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. അവൻ അതിന്റെ അപമാനത്തിന് മനസ്സിലാകുന്നതുപോലെ മോഹമോട്ടമായി മോചിച്ചു. ഖാരയും ആ സംഭവം കാണാൻ മോഹമോട്ടമായിരുന്നു. ‘സമിചി, ഇത്-’ സമിചി അവനെ ഒരു കഠിനമായ നിലയിലേക്ക് നോക്കി, അവൻ നിശബ്ദമായി. ഇന്ത്യയിലെ തുലനിർത്തികളും ഒരു നിയമവും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ സമിചിയുടെ അവസരങ്ങൾ അത് തള്ളാന്‍ തന്നെ ഒരു പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മലയാപുത്രാകാരന്റെ കണ്ണുകൾ പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുകൊ�