પ્રાચીન અને મધ્યકાળીન ભારતમાં જોવામાં આવતા મોટાભાગે કૃત્રિમ કલા અને વાસ્તુશિલ્પના અવશેષો ધાર્મિક સ્વભાવની છે. તેમનું અર્થ એ નથી કે ત્યારે લોકોએ ઘરોંમાં કોઈ કલા નહીં કર્યો, પરંતુ ઘર અને તેમાંના વસ્તુઓ મોટાભાગે લાકડા અને માટીના જેવા દૂષિત હોય તળાવોના સામગ્રીથી બનાવાયેલા હતા, જેમાંથી હવે તેમાંથી કોઈ અવશેષ જોવામાં આવ્યા નથી. આ અધ્યાય ભારતમાંથી ઘણા મંદિરોનો પ્રવેશ આપે છે. જોકે અમે મોટાભાગે હિંદુ મંદિરો પર ધ્યાન આપ્યું છે, પણ આ અધ્યાયના અંતે મુખ્ય બૌદ્ધ અને જૈન મંદિરો વિશેની કેટલીક માહિતી મળી રહી છે. જોકે ત્યારે ભક્તિના ભવિષ્યક ક્ષેત્રો ભારે પ્રચલિત હતા, પણ તેમાંથી કેટલાક સ્થળોએ કેટલાક સ્થાનિક ધર્મો માટે મંદિરો બનાવાયેલા હતા, પણ તેમાંથી કોઈપણ કાળાના મંદિરો અવશેષ નહીં રહ્યા.

પ્રારંભિક મંદિરો

સ્તૂપના નિર્માણ ચાલુ રહ્યા, ત્યારે બ્રાહ્મણ મંદિરો અને દેવતાઓની તસ્વીરો પણ નિર્માણમાં શરૂ થયા. ઘણીવાર મંદિરોમાં દેવતાઓની તસ્વીરો સજાવટમાં લેવાયેલી હતી. પુરાણોમાં ઉલ્લેખિત કથાઓ બ્રાહ્મણ ધર્મની કથાત્મક રજૂઆતમાં સમાવિષ્ટ થઈ ગઈ. દરેક મંદિરમાં એક મુખ્ય દેવતાની તસ્વીર હતી. મંદિરના આશ્રમો ત્રણ પ્રકારના હતા—(i) સાન્ધરા (પ્રદક્ષિણાપથ વગર), (ii) નિરાન્ધરા (પ્રદક્ષિણાપથ સાથે), અને (iii) સર્વતોભદ્રા (જેને બધા બાજુથી પ્રવેશ મળે). આ સમયના કેટલાક મહત્ત્વપૂર્ણ મંદિર સ્થળો આવે છે: ઉત્તર પ્રદેશમાં દેઓગઢ, મધ્ય પ્રદેશમાં એરણ, નચના-કુઠારા અને ઉદયગિરી (વિદિશા નજીક).

આ મંદિરો સરળ રચનાત્મક છાયા, મંદિર અને પૃષ્ઠભૂમિમાં બનાવાયેલા છે.

આજે જ્યારે અમે અંગ્રેજીમાં ‘મંદિર’ શબ્દનો ઉપયોગ કરીએ છીએ, ત્યારે અમે સામાન્ય રીતે દેવલાય, દેવકુલ, મંદિર, કોવિલ, દેવાશ્રમ અથવા પ્રસાદ તરીકે સંદર્ભોમાં વાપરીએ છીએ, જેના આધારે ભારતનો કોણ છે.

ચતુર્મુખલિંગા, નચના-કુઠારા (ઇનસેટ)

નચના-કુઠારા, મધ્ય પ્રદેશ, પાઁચ શતાબ્દી ઈ.સ. શિવા મંદિર

હિંદુ મંદિરનો મૂળભૂત રૂપ

નાગરા મંદિર

હિંદુ મંદિરનો મૂળભૂત રૂપ નીચેના ભાગોનો સમાવેશ કરે છે: (i) ગર્ભગ્રિહ (ગર્ભગ્રિહ શબ્દનો અર્થ ‘ગર્ભનું ઘર’), જે એક સરળ ઘનકોણ હતું અને એક જમીન પ્રવેશ હતો, પણ સમય જતાથી તે મોટો ખંડ બની ગયું. ગર્ભગ્રિહમાં મુખ્ય દેવતાની તસ્વીર રાખવામાં આવે છે, જે રિતુઓમાં મોટી રિતુઓમાં ધાર્મિક ધ્યાનનો કેન્દ્ર બને છે; (ii) મંદિરનો પ્રવેશ, જે પોર્ટિકો અથવા કોલોનેડ હોલ જેવું હોય છે, જે મોટાભાગે ભક્તોનું આવકાશ માટેનું જગ્યા હોય છે અને તેનું નામ મંદપ હોય છે; (iii) સ્વતંત્ર મંદિરોમાં પાર્શ્વરૂપી પર્વત જેવો સ્પાર્શ કરતો ઊંચો સ્પાર્શ હોય છે, જે ઉત્તર ભારતમાં કર્વિંગ શિખર જેવો હોય છે અને દક્ષિણ ભારતમાં પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત પરિપ્રકૃત