ചോദ്യം: അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവഹേളനത്തിന് കാരണമായി എന്നെ കോഴിക്കോട്ട് തിരിച്ചുവരുന്നതിന് ശേഷം എന്റെ മുറിയിലേക്ക് ഞാൻ തിരിച്ചുവന്നു. നോട്ട്ബുക്കുകളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫോൺ നമ്പർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്ലിപ്പും ഡസ്റ്റ്ബിനിലേക്ക് വിട്ട്, ഞാൻ പുറകിലെ ബെഡിലേക്ക് ചെന്നു എഴുന്നേറ്റു. ഞാൻ കണ്ടത്തിനുശേഷം ഒരാൾ എന്നെ കീഴടക്കാതിരിക്കണം, എന്ന് ഞാൻ തലയൊഴിച്ച് ചിന്തിച്ചു. പ്രകാശം ഓഫ് ചെയ്തു ഞാൻ പുറത്തേക്ക് എഴുന്നേറ്റു. നാളെ മുംബൈയിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രത്യക്ഷ വിമാനത്തിനായി ഞാൻ ഒരു രാവിലെ വിമാനം കയറണം എന്നും ഞാൻ നാലു മണിക്കൂർ ഉള്ള ഉറക്ക സമയമുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് വരാൻ പോകുന്നതിനെ വേഗത്തിൽ കാത്തിരുന്നു.

എന്നാൽ ഞാൻ എന്റെ അന്തരിക്കുന്ന മാധവിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ തന്നെ തിരിച്ചുവരാനായില്ല. ആ മനുഷ്യൻ ആരാണ്? എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ‘ഡുംറോൺ’, ‘സ്റ്റീഫൻസ്’ എന്നിവയും ‘ഡെല്ലി’ എന്നീ വാക്കുകൾ എന്റെ മനസ്സില്ലെറ്റിയിരുന്നു. ചോദ്യങ്ങൾ വളരുന്നതുപോലെയായിരുന്നു; ഏതൊരു ഹാൽഫ്-ഗിർഫ്രെന്റ് ആണെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. ഒരു മരിച്ച യുവതിയുടെ ജോർണലുകൾ എന്റെ മുറിയിൽ എന്തിനാണ് എന്ന് എനിക്ക് വേണ്ടിവരുന്നതായിരുന്നു.

കണ്ണുകൾ വലുതായി തുറന്ന് ഞാൻ പുറകിലെ ബെഡിലേക്ക് എഴുന്നേറ്റു, മുകളിലെ സ്മോക്ക് ഡിറ്റക്ടർ നിലവിൽ ഉള്ള ചെറിയ ചുവപ്പ് പ്രകാശമായിരുന്നു. ജോർണലുകൾ എന്നെ ബാധിച്ചിരുന്നു. ശരി, അവ ഡസ്റ്റ്ബിനിൽ എത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ആ തകർന്ന പേജുകൾ, മരിച്ച വ്യക്തിയും അവളുടെ ഹാൽഫ്-ബോയ്ഫ്രെന്റും അല്ലെങ്കിൽ അദ്ദേഹം ആരായിരുന്നുവെന്ന് എനിക്ക് തെറ്റിദ്ധാരണയായിരുന്നു. അവിടെ പോകരുത്, എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു, എന്നാൽ എന്റെ മനസ്സ് സ്വയം സൂചന കേൾക്കാൻ പോകുന്നതിനെ നിരോധിച്ചു; ഒരു പേജ് മാത്രം വായിക്കൂ.

‘ഇത് ചിന്തിക്കരുത്’, എന്ന് ഞാൻ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ മൂന്നോ മണിക്കൂർ ശേഷം, ഞാൻ എന്റെ മുറിയിലെ പ്രകാശം ഓട്ടി, ഡസ്റ്റ്ബിനിൽ നിന്ന് ജോർണലുകൾ എടുത്തു ആദ്യത്തെ വോളിം തുറന്നു. പേജുകൾ പോലും വായിക്കാൻ കഴിയാത്തതായിരുന്നു. ഞാൻ കാണാൻ ശ്രമിച്ചത് വായിക്കാൻ കഴിയുന്ന മറ്റൊരു പേജ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു മറ്റൊരു വിഭാഗം വായിച്ചു, പിന്നെ മറ്റൊന്നും. മൂന്നോ മണിക്കൂർ ശേഷം, മൊത്തം സെറ്റിൽ വായിക്കാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം വായിച്ചു.

രാവിലെ 5 മണിക്കൂർക്ക് മുറിയിലെ ഫോൺ റിംഗ് ചെയ്തു, ഞാൻ ചെറുതായി ചിരിച്ചു.
‘നിങ്ങളുടെ അലറ്റ് കോൾ, സാര്‍’, ഹോട്ടൽ ഓപ്പറേറ്റർ പറഞ്ഞു.
‘ഞാൻ അലർട്ട് ആയിരിക്കുന്നു, നന്ദി’, എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു, ഞാൻ ഒന്നും ഉറങ്ങാതിരുന്നതായിരുന്നു. ഞാൻ ജെറ്റ് എയർവേസുകളോട് വിമാന റദ്ദാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.
‘ഇന്നലെ പാറ്റൻ-മുംബൈ വിമാനത്തിൽ എന്റെ ടിക്കറ്റ് റദ്ദാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.’
ഡസ്റ്റ്ബിനിൽ നിന്ന് മാധവിന്റെ നമ്പർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പേപ്പർ എടുത്ത്, ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ടെക്സ്റ്റ് ചെയ്തു; ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് സംസാരിക്കണം.
പ്രധാനമായും.
രാവിലെ 6:30 മണിക്കൂർ, ഉയർന്ന, നീണ്ട മനുഷ്യൻ ഒരിക്കൽ തിരിച്ചുവന്നു എന്റെ മുറിയിലേക്ക്.
‘ഞങ്ങളുടെ ചായയ്ക്കായി ചായ തീക്കൂ. കെറ്റിലും മിനിബാറിന്റെ മുകളിലാണ്.’
അദ്ദേഹം എന്റെ ഉപദേശങ്ങൾ പാലിച്ചു. രാവിലെയുള്ള സൂര്യന്റെ പ്രകാശം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാത്ത വിശദമായ വിശാലമായ വിശകലനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അദ്ദേഹം എനിക്ക് ഒരു ചായ കപ്പ് നൽകി, ഡബിൾ ബെഡിന്റെ വൈരുദ്ധ്യാത്മകമായ ഭാഗത്ത് എഴുന്നേറ്റു.
‘ഞാൻ ആദ്യം പറയണോ, നിങ്ങൾ പറയണോ?’ എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
കുറിച്ച്.
‘റിയ.’
അദ്ദേഹം ശബ്ദത്തിൽ നിശ്ശബ്ദമായി.
‘നിങ്ങൾക്ക് അവളെ വളരെ അറിഞ്ഞതാണോ?’
‘അതെ’, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
‘അവളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് സംസാരിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് സുഖമാണോ?’
അദ്ദേഹം ചില സെക്കൻഡുകൾ ചിന്തിച്ചു, പിന്നെ തലയൊഴിച്ചു.
‘അതിനാൽ എനിക്ക് എല്ലാം പറയാം. മാധവിനെക്കുറിച്ചും റിയയെക്കുറിച്ചും നിങ്ങൾക്ക് എന്റെ കഥ പറയാം.’
‘ഭാഗവതമായി അവസാനിക്കാത്ത ഒരു കഥ’, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
രേഖയുടെ ആദ്യ പേജിൽ എന്റെ രേഖാവലോകകൻ എന്ത് വായിച്ചു?

ഓപ്ഷനുകൾ:

A) മാധവിനെക്കുറിച്ച്

B) റിയയുടെ 15 വയസ്സിനെക്കുറിച്ച്

C) റിയയുടെ കോളേജിൽ ആദ്യത്തെ ദിവസം എന്തായിരുന്നു എന്ന്

D) റിയ മാധവിനെ ആദ്യമായി കണ്ട സമയം എന്തായിരുന്നു എന്ന്

ആദ്യ പേജ് തിരഞ്ഞെടുത്തത് 2002 നവംബർ 1-ന് നാല് വർഷം മുമ്പായിരുന്നു. റിയ അവളുടെ 15 വയസ്സിനെക്കുറിച്ച് എഴുതിയിരുന്നു.