प्रश्न: छुट्की जागत पहिल्या काही दिवसांनी, बाडकी आजारी पडली. गावातील बेचैन डॉक्टरांनी दिलेल्या औषधांमुळे तिच्या आग्रामध्ये कोणताही सुधारणा झाली नाही. तिने आशीर्वादासाठी विविध पवित्र स्थळांकडे तीर्थयात्रा केली. आणि अखेर तिने तिच्या आईच्या बाबाकडे टेलिफोनाने सांगितले. तो उपस्थित झाला, तिला शहराकडे घेऊन जाऊन तिला एक सामान्य डॉक्टरशी भेट घालवली. तो निर्मलपणे आपली प्रथा आहे आणि घरांकडे भेट देतो.

डॉक्टरांनी रुग्णाला तिच्या लक्षणांबद्दल विचारले. बाडकीने आवडत्या आवाजात उत्तर दिले, ‘मला भूक लागली आहे. मला नेहमीच दिसणारे दर्दाचे दिल आहे. मला अनिश्चित उशी आणि अशुद्ध आहार आहे. मला सामान्य बांड घेण्यात दिवस आहेत.’

‘आपली भाष बाहेर टांगा,’ डॉक्टरांनी आज्ञा दिली. बाडकीने आज्ञा अनुसरून केली. ‘आपली खोली मोठी मुंबई उघडा.’ बाडकीने पुन्हा आज्ञा अनुसरून केली. डॉक्टरांनी जलद उत्तर दिले, ‘ठीक आहे, ते पुरेशे आहे.’

नंतर तो तिच्या दिलाची आवाज ऐकली आणि पुढे तिचा पलडा तपासला. ‘तिच्या आहारात असुद्धा आहे, जे इतर लक्षणांचा कारण बनते,’ तो जाहीर केले. तो आपले फी स्वीकारली आणि एक रोगपत्र लिहिले. तो म्हणाला की तो तिला तिसऱ्या दिवसानंतर पाहायला यावा.

बाडकीचा बाप तिला औषधे खरेदी करून गावात परत घेऊन आला. बाडकीने आज्ञा अनुसरून औषधे खाल्ली, पण तिला तिसऱ्या दिवसांनंतरही कोणताही सुधारणा मिळाली नाही.

बाडकीचा बाप तिला पुन्हा शहराकडे घेऊन आला. यावेळी तो तिला एक विशेषज्ञाशी भेट घालवली. तो एक बॅटरी चाचणी घेतली. ‘मला या परिणामांमध्ये काहीही चूक नाही आणि मी काहीही आजारी आढळत नाही,’ अज्ञात विशेषज्ञाने सांगितले. ‘पण मी काही इतर औषधे देऊ शकतो. पाच दिवसांनंतर माझ्याकडे परत या.’

बाडकीने डॉक्टरांच्या खडकातून उडून बाहेर पडली आणि तिच्या अपमानजनक बापाने तिला पीछे धावत आले. तिने त्याला गुस्सेने फिरून टकराव केला. ‘या बेचैन डॉक्टराचे कोणते आजार आहे? तो काहीही जाणत नाही. देवाच्या नावाने मला कसे इलाज करेल?’ आणि त्यानंतर तिने घरी परत आली, जास्त अपमानजनक झाली.

रात्री, तिने तिच्या ज्येष्ठ मुलाला सांगितले, ‘तुझ्या आग्राच्या भाऊ आणि भैया यांच्याकडे फोन करा. मला तिच्या मासीला बोलायची आहे.’

सैनिकाने कामामुळे घरी येऊन उत्तर दिले, ‘नमस्कार, आपण कोण आहात?’

‘मी आहे… गोलू.’

‘होय, गोलू. सांगा… सर्व ठीक आहे का?’

‘सर्व ठीक आहे,’ तो म्हणाला, तिच्या आईची ओळख सांगून; सर्व मुलांनी तिच्या आईचे बुडी-मामा किंवा ‘जुनी मामा’ म्हणजेच ‘जुनी मावळी’ म्हणून ओळखले आहे.

‘होय, तिची ठीक आहे. कृपया फोन मासीकडे द्या. अम्मीला तिच्याशी बोलायचे आहे.’

सैनिकाने फोन बुडी-मामाला दिला. ‘घरातून फोन आला.’

बुडी-मामीने फोन ग्राऊन केला. ‘मी बुडी-मामी आहे. आपण कोण आहात?’

‘मी आहे… बाडकी.’

‘बेकायदेशीर! मला याची आणि आपल्याला याची आवश्यकता का आहे?’

‘आपण लाल किल्ला आणि ताज महल पाहिले का?’

‘आपल्याला आजार होईल, दारी.’

‘मी आधीच खूप आजारी आहे.’

‘आपण गाल अडकवून मारले जाईल,’ बुडी-मामीने असंग उत्तर दिले.

‘आपण विमानात बसले का?’

‘आपण बोलू नका, जादूटी! मी देखील आजारी आहे. आग्राची पाणी मला योग्य नाही.’

‘आपण मला बाहेर ठेवून आपल्या बापाशी जाण्यासाठी गॅलिवॅन्टिंग केले. आपल्याला पैसे भरावे लागतील, तर पैसे भरा!’

‘आपण आपल्या जीवनातून एक दानव आहात, दारी!’

‘आणि आपण एक लिंगार्जिंग लिंग घरात आहात, तर आपण एक गांडणी आहात! आपल्याला काही धाडस आहे आणि आपण एक लाल रक्ताच्या माणसाची बाप आहात, मी आपल्याला आव्हान देते की आपण गावात येऊन मला सामना करावी…’ बाडकीने पुन्हा आव्हान दिले. ‘आपण दूर असताना सैनिकाच्या बेवडीची पद्धत पाळण्याचा प्रयत्न करत आहात!’

‘मी दोन दिवसांनंतर परत येते, दारी… आणि आपण आपल्या बाडकीच्या बांधांना धरून आपण आपल्या बाडकीला एक यार्ड दूर फुटून फेकून द्याल! तर आपण जाणून घेऊन येतील की मी एक लाल रक्ताच्या रोआनची बाप आहे की नाही!’

पाठात गॅलिवॅन्टिंग असा अर्थ काय आहे?

पर्याय:

A) फेस्टिव्हल भेटणे

B) थियेटर भेटणे

C) आनंदासाठी एका ठिकाणापासून दुसऱ्या ठिकाणी जाणे

D) अपमानजनक