प्रश्न; बलि आणि देवांची आह्वान उत्तम होती-पण ते फक्त तेच होते का? बलि खुशीच्या भाग्याला आणली का? आणि देवांचे काय आहेत? खरोखरच प्रजापती हा जग निर्माण केला होता का? नाही तर आत्मा, तोच, एकमेव, एकटा? देवांना निर्मिती नाहीत, मी आणि तुम्हीप्रमाणे निर्मिती आहेत, कालापरिमित आहेत, मरणशील आहेत का? तर देवांनी बलि देणे हे चांगले होते, योग्य होते, अर्थपूर्ण होते आणि उच्चतम काम होते का? कुणाला इतर बलि देणे पाहिजे, कुणाला इतर आराधना करणे पाहिजे तर त्याला, एकमेवाला, आत्माला? आणि आत्मा कुठे शोधला पाहिजे, तो कुठे राहतो, त्याचा कुठे शाश्वत धडा आहे, कुठे इतर तर त्याच्या स्वतःच्या आत्मात, त्याच्या अंतर्गत भागात, त्याच्या अविनाशी भागात, जो प्रत्येकाच्या आत्म्यात आहे? पण कुठे, कुठे आहे हा आत्मा, हा अंतर्गत भाग, हा अंतिम भाग? तो मांस आणि हड्डी नव्हता, तो विचार नव्हता नाही किंवा चेतना नव्हता नाही, म्हणूनच बुद्धांनी शिक्षण दिले. तर कुठे, कुठे आहे? ह्या ठिकाणी पोहोचण्यासाठी, आत्म्याला, माझ्याला, आत्माला, दुसरा मार्ग हा होता, जो शोधण्यास योग्य होता? अरे, आणि कोणीही हा मार्ग दाखवला नव्हता, कोणीही तो ओळखला नव्हता, न बाबा, न शिक्षक आणि बुद्धांनी, न पवित्र बलिदान गाण्यांनी! ते सर्व जाणून घेत होते, ब्राह्मण आणि त्यांच्या पवित्र पुस्तकांनी, ते सर्व जाणून घेत होते, ते सर्वांची काळजी घेत होते आणि सर्वांपेक्षा जास्त काळजी घेत होते, जगाची निर्मिती, भाषेचे उगम, अन्नाचे, आकाशात घेण्याचे, बाहेर काढण्याचे, भावना व्यवस्थित करण्याचे, देवांच्या कार्यांचे, ते अनंतप्रमाणे जाणून घेत होते-पण हे सर्व जाणणे हे अर्थपूर्ण होते का, एकमेव गोष्टीची जाणीव नसताना, अत्यंत महत्त्वाच्या गोष्टीची, एकमेव महत्त्वाच्या गोष्टीची?

निश्चयही, पवित्र पुस्तकांच्या अनेक अध्याय, विशेषत: सामवेदाच्या उपनिषदांमध्ये, ह्या अंतर्गत आणि अंतिम गोष्टीबाबतीत भाष्य केले होते, अद्भुत अध्याय. त्यात लिहिले होते की तुमचा आत्मा संपूर्ण जगाचा आहे, आणि ते लिहिले होते की माणूस जेव्हा उशी असतो, जेव्हा गहिर्या उशीत असतो, तेव्हा तो आपल्या अंतर्गत भागाला भेटेल आणि आत्मात राहेल. या अध्यायांमध्ये अद्भुत ज्ञान होते, सर्व बुद्धांचे ज्ञान येथे जादूच्या शब्दांमध्ये एकत्र केले होते, मधुकरांनी मधू एकत्र केलेल्या प्रमाणे शुद्ध. नाही, त्यात एकत्र आणि राखलेल्या आणि संरक्षित केलेल्या अविश्वासूपणे ज्ञानाची अविश्वासूपणे उच्च जाणून घेणे हे दुर्लक्ष करणे नव्हे-पण ब्राह्मण कुठे होते, पुजारी कुठे होते, बुद्धांचे कुठे होते किंवा तपस्याशील कुठे होते, जे हे सर्वात आंतरिक ज्ञान जाणून घेण्याचा आणि त्याचे जीवन जीवनात जगण्याचा प्रयत्न केला होता? ज्ञानवान कुठे होता जो आपल्या आत्माला ओळखण्याचा आपला ज्ञान उशीतून जागृती स्थितीत, जीवनात, प्रत्येक पायाच्या पायात, शब्द आणि कामात आणण्याचा जादू बांधता? सिद्धार्थ अनेक अभिमानी ब्राह्मणांचे ओळखीच जाणून घेत होता, प्राथमिकतेने त्याचा बाबा, शुद्ध असलेला, शास्त्रीय असलेला, अधिक अभिमानी असलेला. त्याचा बाबा आदरांजलि देण्यास योग्य होता, गाढव आणि आदरणीय त्याचे वर्तन, शुद्ध त्याचे जीवन, बुद्धिमान त्याचे शब्द, बाळब आणि आदरणीय विचार त्याच्या चेहऱ्याच्या पीठाखाली राहत होते-पण अशा बुद्धिमान बाबा, जो इतके जाणून घेत होता, तो आनंदात जीवित होता का, शांतता असती का, तो नाहीये एकटा शोधणारा माणूस, तो नाहीये तापलेला माणूस? तो पुन्हा पुन्हा अनेकदा पवित्र स्रोतांपासून, तापलेल्या माणूसाच्या प्रमाणे, बलिओळीपासून, पुस्तकांपासून, ब्राह्मणांच्या चर्चांपासून पिता होता का? का तो, अपरिहार्य असलेला, प्रत्येक दिवस पापे धुवांच्या पाण्याने धुवावे लागती, प्रत्येक दिवस शुद्ध होण्याचा प्रयत्न करावा लागतो, पुन्हा पुन्हा प्रत्येक दिवस? आत्मा त्यामध्ये नाही होता का, त्याच्या आत्म्यातून नाहीये शुद्ध स्रोत आला होता? आत्म्यातून शुद्ध स्रोत शोधावा लागितला होता, आत्म्यातून शोधावा लागितला होता! इतर सर्व शोधणे, अल्पविराज असलेले, गोंधळण्याचे असलेले होते. सिद्धार्थ आपल्या बाब्याच्या अभिमानी शास्त्रज्ञाच्या ओळखीच जाणून घेत होता, पण तो आपल्या बाब्याच्या ज्ञानाची चिंता करीत होता का?

पर्याय:

A) त्याला शांतता नाही

B) तो तापलेला माणूस आहे

C) तो शोधणारा माणूस आहे

D) उपरोक्त सर्व