வினா; கிரிக்கெட் தவிர, பேட்மிண்டன் பெல்ராம்பூரில் மற்றொரு பிரபலமான விளையாட்டாக இருந்தது. உண்மையில், பெண்கள் பேட்மிண்டனை மட்டுமே விளையாடின. இது ஒரு சிறந்த வருமான வணிகமாக இருந்தது. ஷட்டல் காக்ஸ் மாற்றப்பட வேண்டும், ராக்கெட்டுகள் மீண்டும் வண்டி சேர்க்கப்பட வேண்டும் மற்றும் பேட்மிண்டன் ராக்கெட்டுகள் கிரிக்கெட் பாட்டில்கள் போல நீண்டுமானது அல்ல.

பள்ளி சாவியும் அடுத்த வாரங்களில் மற்றொரு மிகவும் பிரபலமான பொருளாக மாறியது. சில குழந்தைகள் மட்டுமே விளையாட்டு விளையாடின, ஆனால் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் கட்டுப்பாட்டுப் புத்தகங்கள், பின்கள் மற்றும் பின்கள் தேவைப்பட்டன. அதற்கு பெற்றோர்கள் ஒருபோதும் இல்லை என்று சொன்னார்கள். பல முறை, ஒரு பந்தை வாங்குபவர் கட்டுப்பாட்டுப் புத்தகத்தை வாங்கியிருந்தார், அல்லது அந்த முறையில். நாம் முழுமையான தீர்வை வழங்கினோம். விரைவில், விற்பனையாளர்கள் நம்மை நேரடியாக வருவதை நாம் பார்த்தோம். அவர்கள் கடனில் மற்றும் திருப்பிச் செய்யக்கூடிய அடித்தளத்தில் பொருட்களை வைத்திருந்தார்கள் - சார்ட் பேப்பர், கும் பவுல்கள், இந்தியாவின் வரைபடங்கள், நீர் பவுல்கள் மற்றும் டிஃபின் பெட்டிகள். ஒரு கடையைத் திறந்து பார்க்கும் போதே நீங்கள் இந்திய மாணவர் தொழில் மிகப்பெரியது என்பதை உணர்ந்தீங்கள்.

நாம் கிரிக்கெட் பயிற்சி மற்றும் பயிற்சிகளை ஒரே விலையில் வைத்தோம் - ஒரு மாதத்திற்கு 250 ரூபாய். மதிப்பீட்டு பயிற்சிகளுக்கான வாடிக்கையாளர்களை எடுக்க முடிந்தது, அதிக வரவு மற்றும் எனது பங்கேற்பு காரணமாக. என்.எஸ்.பி.ஐ சமூக கட்டிடத்தில் காலையில் நான் பயின்றேன். இஷ் கிரிக்கெட் பயிற்சிகளுக்கு பதிவு செய்த இரு மாணவர்களுக்கு சமூக மைதானத்தைப் பயன்படுத்தினார். அவர்கள் பெல்ராம்பூர் நகராட்சி பள்ளியில் மிகச்சிறந்த விளையாட்டியர்களாக இருந்தனர் மற்றும் அவர்கள் பெற்றோர்களை எதிர்த்து அவர்கள் மூன்று மாதங்கள் பயிற்சி பெற அனுமதிக்க வேண்டும் என்று போராடினர். அய்யா, நாம் இன்னும் பெட்டியில் பெரும்பாலான நேரத்தை செலவிட்டோம். ‘வாழ்த்துச் செய்திகளை செய்ய வேண்டுமா?’ ஒரு விற்பனையாளரால் விடப்பட்ட மாதிரி பேக்கெட்டைத் திறந்து நான் சிந்திதேன். ஐந்து ரூபாய் விற்பனை விலை மற்றும் இரண்டு ரூபாய் செலவு விலையில், செய்திகள் நிலையான வருமானத்தை உள்ளடக்கியது. ஆனால், பெல்ராம்பூரில் மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் வாழ்த்துச் செய்திகளை கொடுக்கவில்லை. ‘இது இன்-ஸ்விங்கர், இது ஆஃப்-ஸ்விங்கர். மேலும், இது இரண்டு வாரங்களில் மூன்றாவது பந்து. தபான், என்ன நடக்கிறது?’ இஷ் ஒரு பொதுவான வாடிக்கையாளராகிய தபானை கேட்டார். பதினான்கு வயதான தபான் பெல்ராம்பூர் நகராட்சி பள்ளியில் அவரது வயதில் மிகச்சிறந்த போலிங்கர்களில் ஒருவராக இருந்தார். இஷ் கிரிக்கெட் பந்தை பிடித்து அவருக்கு கட்டை நகர்வைக் காட்டினார். ‘அது அல் என்ற கோழையானது. பந்து அவரது ஷாட்களுடன் தொலைந்துப்போகிறது. ஏன் அவர் எங்கள் பள்ளிக்கு சென்றார்?’ தபான் பந்தை தமது செட்டியில் தூக்கினார். ‘அலி? புதிய மாணவர்? இங்கு நான் அவரை பார்த்திருக்கவில்லை,’ இஷ் கூறினார். சிறந்த விளையாட்டியர்கள் எங்கள் கடையைப் பார்க்கிறார்கள் மற்றும் இஷ் அவர்களை தனிப்பட்ட வணிகம் செய்கிறார். ‘ஆம், பாஸ்டமிங்கர். எங்கள் பள்ளிக்கு இன்னொரு மாணவராக இன்று சேர்ந்துவிட்டார். நீங்கள் அவரைப் பார்க்க வேண்டும். அவர் இங்கு வராது, இல்லையா?’ தபான் கூறினார். இஷ் மேயிலை செய்தார். நாங்கள் சில முஸ்லிம் வாடிக்கையாளர்களைப் பெற்றோம். அவர்களில் பெரும்பாலானவர்கள் அவர்களது பொருட்களை வாங்க இந்து பையன்களைப் பயன்படுத்தினர். ‘நீங்கள் கிரிக்கெட் பயிற்சிக்கு பதிவு செய்ய விரும்புகிறீர்களா. இஷ் உங்களை பயிற்றுவிக்கும், அவர் மாவட்ட அளவில் விளையாடினார்,’ எனக்கு எங்கள் மற்றொரு சேவையை விற்பனை செய்ய உதவ முடியவில்லை. ‘அம்மா அனுமதிக்காது. அவர் அறிவிப்பாட்டுக்கு மட்டுமே பயிற்சி பெற அனுமதிக்கிறார். விளையாட்டு பயிற்சி இல்லை,’ தபான் கூறினார். ‘சரி, நல்ல விளையாட்டு வேலை,’ இஷ் குழந்தையின் முடியை சுட்டினார். ‘நீங்கள் இதைப் பார்க்கிறீர்களா. அதனால் இந்தியா ஒவ்வொரு போட்டியையும் வென்றுவிடவில்லை,’ தபான் விலகியபிறகு இஷ் கூறினார். ஆம், இஷ் இந்தியா ஒவ்வொரு கிரிக்கெட் போட்டியையும் வென்றுவிட வேண்டும் என்று ஒரு சித்தாந்தத்தை வைத்திருக்கிறார். ‘ஆமாம், நாம் செய்ய வேண்டியதில்லை. இல்லையெனில் இது ஒரு மிகவும் சிறிய விளையாட்டாக இருக்கும்,’ நான் காசு பெட்டியை மூடினேன். ‘எங்கள் நாட்டில் ஒரு பில்லியன் மக்கள் உள்ளனர். நாம் எப்போதும் வென்றுவிட வேண்டும்,’ இஷ் வலியுறுத்தினார். ஏன் இஷ் இந்தியா ஒவ்வொரு கிரிக்கெட் போட்டியையும் வென்றுவிட வேண்டும் என்று ஒரு சித்தாந்தத்தை வைத்திருந்தார்?

விருப்பங்கள்:

A) ஏனெனில் இந்தியா ஒரு அதிகமான மக்கள் நாடாக இருந்தது

B) ஏனெனில் இந்தியா மிகவும் பழமையான கிரிக்கெட் நாடாக இருந்தது

C) ஏனெனில் இந்திய விளையாட்டியர்கள் மிகச்சிறந்தவர்களாக இருந்தனர்

D) ஏனெனில் இந்தியாவின் பக்கத்தில் அதிர்ஷ்டம் இருந்தது